Un "cohete de bolsillo" llamado Caleb Ewan (Lotto Soudal) hizo honor a su sobrenombre al imponerse por velocidad explosiva en la tercera etapa del Tour, disputada entre Niza y Sisteron, de 198 kilómetros, en la que el francés Julian Alaphilippe disfrutó de su primera jornada de amarillo.
Día tranquilo, final supersónico con Caleb Ewan de protagonista, capaz de buscar el hueco haciendo "eses" en un poblado esprint para adjudicarse con autoridad su cuarta etapa en el Tour, ganando el pulso al irlandés Sam Bennett (Deceuninck Quick Step) y al reciente campeón de Europa, el italiano Giacomo Nizzolo (NTT).
Con un tiempo de 5h.17.42, Ewan, un ciclista de 26 años con rasgos orientales por la nacionalidad coreana de su madre, cerró una jornada de reposo con un dato escalofriante: hizo los últimos 500 metros a 70 km/h. Justificó lo de "Pocket Rocket" con creces.
Por su lado, Alaphilippe conservó el liderato, aunque su equipo se quedó sin la victoria de Bennet en Sisteron. Mantuvo la segunda plaza el británico Adam Yates (Mitchelton), a 4 segundos y la tercera el suizo Marc Hirschi (Sunweb) a 17. Los favoritos, todos a 17 segundos del maillot amarillo
El australiano Ewan, luego de ganar la tercera etapa del Tour de Francia, aseguró que sin lanzadores como los otros grandes esprínteres del pelotón tenía que "aprovechar el más mínimo hueco" para mostrar su punta de velocidad.
"Había un fuerte viento de cara, tenía que aprovechar la más pequeña oportunidad, el mínimo hueco. A veces sale bien y hoy ha sido perfecto", comentó el corredor del Lotto.
Ewan, que ayer sumó cuatro triunfos en la ronda gala en solo dos participaciones, lamentó dos bajas ya en su formación, las del belga Philippe Gilbert y el alemán John Degenkolb, retirados tras haber sufrido caídas en la primera etapa.
"Haber perdido a dos compañeros tan pronto hace las cosas más difíciles, pero el resto del equipo ha hecho un buen trabajo, incluso más, y nos ha salido bien", indicó.
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Ewan, de 26 años, señaló que ganar en el Tour "es algo excepcional" porque "todo el mundo tiene los ojos puestos en esta carrera".
Alaphilippe quiere más
El líder del Tour de Francia, el francés Julian Alaphilippe, mantiene el discurso del año pasado y dice que, aunque no persigue ganar la carrera, lo va a dar todo por no perder el maillot amarillo.
Entre Niza y Sisteron, el corredor del Deceuninck lució el jersey de líder por decimoquinta vez en su carrera y repitió que luchará con todas sus fuerzas para mantenerlo tras la primera llegada en alto de hoy en una etapa difícil, "voy a hacer todo lo posible para defender el maillot, porque es un orgullo llevarlo", dijo el francés.
3
las etapas que hasta el momento se han realizado en el Tour de Francia.
21
Son las etapas que componen el Tour de Francia con dos días de descanso.
