Detrás de que Héctor Cencion haya sido el abanderado del país en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Barranquilla, hay un trabajo de más de 10 años que ahora está rindiendo frutos.
El karate, que después de muchas luchas se estrenará en forma oficial en el programa olímpico de Tokio 2020, se encuentra en su mejor momento en nuestro país, como lo refleja que por primera vez, 8 karatecas compitieron en unos juegos del nivel de los de Barranquilla.
"Casi la totalidad de los atletas que están compitiendo han sido semilleros de los Codicader", afirma el secretario general de la Federación de Karate, Jovel Mendoza.
"El trabajo se viene haciendo desde hace más de 10 años con los muchachos y nuestra proyección es que algunos atletas puedan ir a los Panamericanos", resume.
En el caso de Cencion, de 19 años, su ciclo olímpico ha sido positivo, con medalla de plata en los Centroamericanos de Managua, bronce en los Bolivarianos de Santa Marta y plata en los Suramericanos de Cochabamba, aunque en Barranquilla quedó sexto en su especialidad, la kata.
También destacan Yaremi Borzelli, que ganó oro en Managua, y Roberto Payares, que obtuvo plata en el último Panamericano celebrado en Chile, actividad de la categoría mayor en la que no se obtenía medalla desde hacía varios años.
"Los jóvenes están motivados por los resultados; en el último nacional, tuvimos un nivel técnico muy alto", destacó Mendoza, quien agregó que la práctica del deporte se ha masificado en todo el país.
Más allá de disciplina
El nivel de competición que está viviendo el karate panameño, con todo y sus limitaciones económicas, ha representado un valor agregado para su práctica desde la niñez, más allá de la formación en valores y la disciplina que se le enseña al joven.
"El karate es a la vez tanto un deporte como un arte. Nos enfocamos muchos en valores como la lealtad, el respeto y la cortesía en sus distintas etapas que van desde la formación media, avanzada y la competitiva", explicó el federado.
Las necesidades de infraestructura para la práctica de este arte marcial son evidentes, por lo que requiere de más presupuesto, recalcó.
Para los juegos de Barranquilla, fueron dos juveniles los que consiguieron bronce. Se trata de Alberto Gálvez, en 67 kg, y Alanis Carrera, en 55 kg.
Una de las victorias de Gálvez fue ante el mexicano Jesús Rodríguez Bermea, que recientemente, en un torneo universitario en su país, consiguió un récord histórico al ganar cinco medallas de oro.
Por su parte, Carrera venció a Débora Vargas, integrante del equipo femenino tico que ganó plata en kumite en el último Panamericano, celebrado en Santiago de Chile.
Lo que viene
Panamá será sede, por primera vez, del Panamericano de Karate 2019, torneo continental que será clasificatorio para los juegos de Lima.
2
medallas de bronce obtuvo el karate en los Juegos de Barranquilla.
2019
Panamá será sede del Panamericano de Karate.
50
millones de personas practican el karate a nivel mundial, lo que lo convierte en el deporte de combate más practicado del planeta.
