La temporada 2018 finaliza con sonrisas, alegrías y esperanza en cuanto a béisbol se refiere.
El triunfo de Coclé en el Campeonato Nacional Juvenil tras más de medio siglo de sequía, la coronación de Carlos "Calicho" Ruiz en su regreso a la pelota criolla, el debut de cuatro istmeños en las Grandes Ligas y el estreno de Mariano Rivera en la papeleta del Salón de la Fama son los aspectos más destacados del año que acaba hoy.
VEA TAMBIÉN: Mariano Rivera, el espejo en el que se mira Jaime Barría
VEA TAMBIÉN: Leo Messi estrena tatuaje con el nombre de su esposa e hijos VEA TAMBIÉN: Come iguanas, el peso de Román Torres y la opinión de Diego Maradona: lo más leído del añoAlegría coclesana. El 6 de marzo, la tropa dirigida por Cristóbal Girón obtuvo su segundo título en la categoría juvenil, tras vencer 6-0 a Panamá Este en el séptimo partido que tuvo como sede el Rod Carew.
Los coclesanos acabaron con un largo periodo de sinsabores, que databa de 1962 cuando habían ganado su primera estrella.
El triunfo supuso la consagración de una generación dorada, que brilló en diferentes eventos de Pequeñas Ligas, tanto a nivel nacional como internacional.
Además, su coronación no fue producto de la suerte. En la provincia se organizaron, mediante la fundación Aprobeisco, la cual gestionó más del 80% de los 51 mil 149 dólares que el equipo tuvo a su disposición.
'Calicho' alza la copa. Después de 12 años en las Grandes Ligas, donde participó en cuatro no-hitters, ganó una Serie Mundial y asistió a un Juego de Estrellas, Carlos "Calicho" Ruiz quería celebrar con su provincia en el torneo mayor.
El receptor fue una de las sensaciones de la temporada, al igual que el resto mostró entrega y compromiso con la tropa chiricana, y se convirtió en uno de los líderes del equipo.
Al final, el máscara celebró junto a sus compañeros el título 14, el cual le ganaron a Bocas del Toro.
Juventud, divino tesoro. El relevo generacional sigue instalándose en las Grandes Ligas. Este año Jaime Barría (Angelinos), Javier Guerra (Padres), Ariel Jurado (Rangers) y Edmundo Sosa (Cardenales) debutaron en la Gran Carpa.
Los ascensos de los jugadores representan la segunda mayor cantidad histórica.
De los cuatro jugadores, el más regular fue el citadino Jaime Barría, quien logró hacerse un espacio en la rotación de abridores.
Camino a la inmortalidad. Era un hecho que Mariano Rivera aparecería este año en la boleta rumbo al Salón de la Fama y así fue. El chorrerano, líder histórico en juegos salvados con 652, lidera fácil las votaciones y de momento ha recibido todas las selecciones.
En julio de 2019 el Expreso de Puerto Caimito, debe convertirse en el segundo panameño en ingresar a Cooperstown, tras Rod Carew, que lo consiguió en 1991.
Lo no tan bueno
Dopaje tocó la puerta
En el béisbol no todo fue felicidad este año. Este mes, por ejemplo, se conoció que el pelotero Anthony Amaya estuvo involucrado en un caso de dopaje. El jardinero dio positivo en estanozolol, un anabólico sintético que produce aumento de rendimiento y masa muscular. Estará sancionado hasta el 1 de mayo de 2022.
Positivo en cocaína
Euclides Bethancourt también estuvo envuelto en un escándalo. El lanzador dio positivo por cocaína en los Juegos Centroamericanos y del Caribe. Sin embargo, el beisbolista negó la información: “Créanme que en mi vida he cometido errores, pero con el corazón en la mano quiero decirles que jamás he consumido sustancias ilícitas”, dijo.
Sin medalla
Por otro lado, en el aspecto deportivo, la selección de béisbol regresó con las manos vacías de los Juegos Centroamericanos y del Caribe. El equipo se ubicó en el séptimo puesto dentro de ocho participantes. Con este resultado se mantiene la sequía de medallas en esta disciplina, que la última vez que obtuvo una (plata) fue en 2002.
