Por ahí escucho muchas críticas sobre el nivel y el sistema bajo en el que se juega la Concacaf Legue, que es una antesala a la Liga de Campeones del área.
A mí me parece muy positivo, porque muchos equipos llamados chicos, incluyendo la mayoría de Panamá, tenían desde hace años esa necesidad de enfrentarse a nivel internacional para ir buscando más desarrollo.
Esto son los pasos que tienen que dar la dirigencia de la Concacaf para ir mejorando el nivel en la región y prueba de ello es que nos sorprendemos incluso con los nombres de algunos equipos del área que en Panamá jamás habíamos escuchado hablar de ellos, especialmente los que representan a las islas del Caribe.
Retomando lo que nos atañe de los ocho equipos sobrevivientes de la primera fase están los panameños: Árabe Unido, Universitario y el Tauro.
Árabe Unido, que sufrió en el último partido al caer ante Arnett Gardens de Jamaica, por 2-1, pero el triunfo en el choque de ida de 3-0 le dio el boleto a la otra ronda, donde ya están mentalizados que no será tan fácil y deben enfrentar al FAS de El Salvador, el 21 y 28 de agosto.
Por su parte, Universitario lució como una aplanadora ante el Diriangén de Nicaragua y le venció en el global 7-1, pero de seguro que no afrontará las mismas facilidades ante el Sport Herediano de Costa Rica.
Aunque los ticos tuvieron problemas ante el Santa Tecla de El Salvador para llegar a los cuartos de final del torneo. Se medirán el 22 y 29 de agosto.
Los universitarios habían iniciado el Torneo Clausura de la LPF un poco flojos, pero en el partido pasado se impusieron precisamente al Árabe Unido de Colón por marcador de 1-0.
En papel el Tauro, de los tres equipos panameños, la tendría más fácil en la Liga Concacaf al enfrentar al Walter Ferreti, de Nicaragua, el 23 y 30 de agosto.
En septiembre, los ganadores de los cuartos de final se enfrentarán en las semifinales, concluyendo el campeonato en octubre y noviembre, con la Final de la Liga Concacaf 2018. El campeón del torneo clasificará a la Liga de Campeones Concacaf 2019, que contará con la participación de 31 clubes de toda la región de la Confederación (América del Norte, Centroamérica y el Caribe).
