John Brady, uno de los responsables de la oficina de Chicago de MF Global Inc., tomaba un cóctel de vodka en el Ritz-Carlton de Naples, Florida, con vista al Golfo de México, el día que su compañía dio a conocer la mayor pérdida trimestral de su historia.
“Guau, el sol acaba de ponerse”, les dijo Brady a su esposa y a dos colegas que asistían a una conferencia con él, según recordó en una entrevista. “Espero que no se ponga en MF Global”.
Una semana más tarde, el 31 de octubre, la firma que dirigía el ex máximo responsable ejecutivo de Goldman Sachs Group Inc., Jon Corzine, se derrumbó.
Brady y 1,065 colegas integraron una ola de despidos que este año ha eliminado más de 200,000 empleos en el sector de servicios financieros globales, lo que eclipsa la cifra de 174,000 de 2009, indican datos que recopiló Bloomberg. BNP Paribas SA y UniCredit SpA anunciaron recortes la semana pasada, y es probable que la carnicería continúe conforme la crisis de deuda soberana de Europa afecta los mercados.
“Esto es algo muy diferente”, dijo Huw Jenkins, ex jefe de banca de inversión de UBS AG que en la actualidad es socio gerente en Londres de Banco BTG Pactual SA de Brasil. “Esto es un cambio estructural. El sector se contrae”.
Wall Street se recuperó de la crisis financiera de 2008 con la ayuda de un respaldo gubernamental sin precedentes, lo que comprendió préstamos de la Reserva Federal de los Estados Unidos. Goldman Sachs anunció ganancias récord al año siguiente, y las bonificaciones que se pagaron a los empleados de las firmas de valores de Nueva York crecieron 17%, a $20,300 millones, según el fiscal de cuentas del estado de Nueva York, Thomas DiNapoli.
Ahora, ante las mayores exigencias de capital, el fracaso de los productos financieros exóticos y la disminución de la negociación por cuenta propia, el sector atraviesa lo que Steven Eckhaus, presidente de la oficina de empleo ejecutivo de Katten Muchin Rosenman LLP, llamó “un cambio de paradigma”.
El abogado de Nueva York, entre cuyos clientes se ha contado la ex máxima responsable financiera de Lehman Brothers Holdings Inc., Erin Callan, dijo que ha dejado de “discursear” sobre el talento que conduce a un nuevo trabajo.
