La pérdida del poder adquisitivo de los panameños debido al alto costo de la vida y el desempleo, entre otros factores, podría estar incidiendo en los patrones de consumo de la población, según afirman expertos en estos temas.
El economista Augusto García indicó que hay distintos factores económicos que están afectando a los asalariados, quienes han tenido una pérdida en su poder adquisitivo, lo que hace que dispongan de menos recursos para las compras en esta temporada.
Esto, agregó, es una clara manifestación de lo que se puede estar dando en comparación con años anteriores, cuando el comportamiento era distinto.
Hasta la venta de comida se ha visto golpeada. Yoris Morales, representante de la Sociedad Comercializadora de Alimentos del Mercado de Abastos, indicó que las ventas han bajado en diciembre un 40%, aproximadamente, en comparación con diciembre de 2016.
Explicó que la baja no se debe a los precios, puesto que este año están más competitivos que anteriormente, ni tampoco a la pérdida de competitividad.
Afirmó que el abastecimiento de grandes cadenas de supermercados también se ha visto afectado, dado que hay poca comercialización de productos alimenticios.
A juicio de Morales, la baja comercialización se debe a la situación económica que atraviesa el país y que está incidiendo en la venta mayorista y al detal.
Esta situación afecta a los productores de la provincia de Chiriquí, quienes registran una baja en las ventas del 30%, indicó Augusto Jiménez, vocero de la Asociación de Productores de Tierras Altas.
Los agricultores atribuyen la caída a la desaceleración de la economía y a la importación excesiva de cebolla y papa, ya que le quita mercado al producto nacional.
Giovani Fletcher, presidente del Instituto de Derecho del Consumidor y Usuario de Panamá, indicó que podría estar registrándose un cambio en las prioridades de la población para el mes de diciembre, como por ejemplo, la compra de ropa, juguetes y artículos electrónicos de grandes costos.
Indicó que la baja en el consumo de productos de índole agropecuario puede deberse a que los consumidores se ven agobiados por el incremento de precios en otros artículos.
"Podemos decir que la cena navideña de este año puede ser más económica, es decir, con menos elementos vinculados a la misma, ya que los panameños priorizan en productos suntuarios que a la postre no eran prioritarios", dijo.
Aseguró que frente al aumento desproporcionado en productos vinculados a la canasta básica familiar y otros de índole navideño, la capacidad de consumo se redujo significativamente.
Por su parte, Pedro Acosta, representante de los consumidores, dijo que para estas fechas también aumenta la especulación en los precios ante más demanda.
El consumidor, para evitar el estrés de hacer fila, compra lo primero que ve y al precio al que se lo vendan.
Sin embargo, destacó que también hay consumidores responsables que comparan precios y calidad antes de hacer cualquier desembolso.
"La especulación incluye contrabando, artículos que salen al mercado a punto de vencer, y el consumidor que no lee las etiquetas se va a dejar llevar por la publicidad", dijo.
Precisamente, para el administrador de la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco), Óscar García, el riesgo de que las personas compren a última hora es que gastan más adquiriendo lo que no necesitan y dejándose llevar por el bombardeo publicitario.
García explicó que hay juguetes que no bajarán de precio y un ejemplo claro son las consolas de video, juegos muy solicitados para esta Navidad.
Recientemente, una encuesta de Ipsos indicó que los panameños sienten que no es un buen momento para hacer compras para el hogar y que su situación económica familiar no mejorará en los próximos meses.
Acosta indicó que las encuestas están dando a conocer que la falta de estabilidad política y económica está influyendo en el consumo de la población, que está siendo más cautelosa al consumir.
Según representantes de la Confederación Nacional de Unidad Sindical Independiente (Conusi), la canasta básica familiar, que incluye alimentos, vivienda, agua, luz, transporte, vestido, salud y educación, asciende a $1,464.65 mensuales.
Datos
39% de los trabajadores asalariados devengan salario mínimo, según sindicatos.
30% aproximadamente bajaron las ventas anuales en el mercado de abastos.
