La oferta de habitaciones en los hoteles panameños superó con creces la demanda, lo que podría significar un abaratamiento de tarifas y cambios en la Ley de Turismo.
Estimaciones de la Asociación Panameña de Hoteles (APATEL) revelan que en el 2010 se abrieron 2588 habitaciones y en 2011 la cifra subió a 4 mil 225 en la oferta hotelera.
Mientras, para el 2012 se proyecta que estén a disposición 4135 habitaciones nuevas.
Salomón Shamah, ministro de la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP), reconoció que este incremento representa un reto para Panamá, sobre todo, cuando empiece a decrecer la ocupación en los hoteles.
Resaltó que hay un aumento de 340% en la oferta hotelera adicional, mientras que el crecimiento turístico es de aproximadamente 15%.
De acuerdo con Shamah, por muy buen trabajo que haga la empresa privada y el gobierno, a través de la ATP, “no se puede hacer crecer el turismo un 300%”. Dijo que no existe línea aérea que pueda traer tal volumen en sus aviones.
Por esto, manifestó que se estudia la idea de cambiar la Ley de Turismo, ante los retos que representa el poder mantener la mayor cantidad de habitaciones llenas.
Alerta.
Annette Cárdenas, presidenta de la Cámara de Turismo (CAMTUR), calificó este alza como un dilema serio, tanto para el presente como para el futuro.
Admitió que es muy difícil hacer crecer la demanda a la misma velocidad que lo hace la oferta. Añadió que este es un gran reto que debe afrontar el sector hotelero y el turismo en general, porque, a pesar de que hay una importante cantidad de habitaciones, la demanda no crece las ocupaciones y las tarifas hoteleras empezarán a caer.
Precisó que la razón por la que se dio esta gran adición de nuevos cuartos de hotel se debe a que los inversores vieron una gran oportunidad en Panamá de hacer negocios de este tipo, y que este es un hecho que no se puede controlar.
A su juicio , estos empresarios no tomaron en cuenta que “todo iba a caer en el mismo tiempo, de ahí la gran cantidad de habitaciones en el mercado”.
A pesar de este panorama, Cárdenas subrayó que prevén que en el futuro se den cierres de hoteles.
“Creo que nadie quiere que se cierren hoteles, sino que todos tengan un nivel de éxito cónsono con la realidad”, concluyó.
