La competitividad del sector marítimo y logístico de Panamá se vio nuevamente amenazada ante la decisión de las autoridades de Colón de crear una tasa de uso, limpieza y seguridad en las terminales portuarias, que luego de varios llamados de atención por parte del sector privado, fue suspendida.
Esta acción se da, a pesar de que las autoridades han reiterado su interés de potenciar la provincia de Colón, sin embargo, sus acciones parecen demostrar lo contrario.
Por medio del Acuerdo Municipal 101-40-16, de 19 de julio de 2016, se crea la tasa de uso, limpieza y seguridad en las terminales portuarias, aéreas y marítimas en Colón, por la suma de $10, a todos los viajeros, transeúntes, tripulantes que embarquen o desembarquen en cualquier instalación portuaria o aérea en el distrito.
La Cámara Marítima de Panamá solicitó suspender el acuerdo y sostuvo reuniones con el alcalde de Colón, Federico Policani, para tal fin.
El gremio marítimo señaló, en su momento, que el desarrollo de la industria marítima y logística de Panamá depende, en gran parte, del costo total de la ruta y esta nueva tasa obligaría a las líneas navieras, principalmente los cruceros, a buscar alternativas menos costosas en la región.
La Asociación de Usuarios de la Zona Libre de Colón también mostró su preocupación ante la adopción de la medida, lo que le restaría competitividad a Colón Puerto Libre que apenas acaba de nacer, manifestó Usha Mayani, presidenta del gremio.
Ante el llamado de los gremios y de la industria marítima y logística, el alcalde Policani aclaró que la implementación del acuerdo municipal se mantiene suspendida, hasta tanto se establezcan otras consultas y oportunidades de mejorar dicho documento.
"Tenemos que comprender que hay que buscar una fórmula para que los turistas que lleguen a Colón, desde los barcos, no se los lleven para Panamá directamente, sino que se queden aquí en Colón y si se los llevan, que aporten algo para Colón", sostuvo Policani.
Aunque el alcalde de Colón, mediante un comunicado señaló que el decreto quedaría suspendido, el presidente de la Cámara Marítima de Panamá, Rommel Troetsch, indicó que la autoridad se comprometió a eliminarlo.
Representantes del sector logístico concuerdan en que antes de adoptar una medida como el aumento o cobro de tasas, la cual afecte al sector marítimo, se debe consultar con el gremio.
Troetsch destacó que una tasa como esta impacta al servicio que Panamá ofrece al mundo, ya que por aquí pasan tantos buques, que las navieras deciden hacer cambio de tripulación en Panamá.
"Desembarcan sus tripulantes y los envían a sus casas o a otras regiones y traen tripulantes por el aeropuerto y los embarcan aquí, antes de transitar por el Canal o mientras están en puertos", explicó.
El presidente del gremio marítimo reveló que había mucha preocupación en la comunidad marítima, que ya las agencias habían recibido notificaciones de sus principales oficinas de que estudiarían la posibilidad de hacer cambio de tripulación en otros países, lo que le hubiera restado competitividad a la nación.
Decisiones inconsultas podrían afectar el desarrollo de actividades
La única autoridad que puede sugerir o establecer tasas o cargos dentro de cualquier instalación portuaria en el país es la Autoridad Marítima de Panamá (AMP), expresó Julio De La Lastra, expresidente del Consejo Nacional de la Empresa Privada (Conep).
“De haber prosperado esta tasa, no hay duda de que traería situaciones complicadas al sector”, expresó.
“Se estima que a partir de septiembre, habrá aproximadamente 3,000 pasajeros por barco bajando de los cruceros y los operadores de cruceros pudieran bien considerar cancelar las recaladas en Colón 2000 de haber seguido la medida”, dijo el empresario.
De La Lastra se mostró satisfecho al conocer que el Municipio de Colón dejó sin efecto la mencionada resolución, luego de conversaciones con diferentes sectores y el Gobierno central”, señaló.
Daniel Isaza, del Consejo Empresarial Logístico (Coel), indicó que se está recomendando que las autoridades consulten al Gabinete Logístico antes de crear una tasa.
