Ante la crisis que está atravesando el sector turístico panameño, expertos recomiendan que se debe incentivar el turismo de convenciones a través de la ley que le exonera los gastos en su declaración de renta a empresas de los Estados Unidos (EE.UU.) que celebren este tipo de eventos en el territorio nacional.
De acuerdo con Jaime Figueroa, miembro de la Asociación de Ejecutivos de Empresa (Apede), el incentivar la realización de convenciones de compañías norteamericanas sería positivo para el país.
Añadió que el problema radica en que estas empresas de EE.UU. no conocen que Panamá ofrece este beneficio de exoneración de impuestos por realizar este tipo de eventos en el país.
Agregó que las autoridades deberían de comunicar más este beneficio para atraer este tipo de actividades que benefician al sector turístico.
Figueroa destacó que las autoridades locales de turismo están apostando al nuevo centro de convenciones de Amador, como el salvador de la baja ocupación hotelera que actualmente hay en el país.
Según datos estadísticos de la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP), el presupuesto de inversión destinado para el Centro de Convenciones Atlapa para el 2016 es de un millón 330 mil 675 dólares, de los cuales hasta el 31 de diciembre se ha devengado $721 mil 639, es decir un 54% de lo presupuestado.
Por su parte, Úrsula Kiener Ford, empresaria del sector y miembro de la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá (CCIAP), señaló que el incentivar a las empresas de EE.UU., exonerándolas de impuestos para que realicen sus convenciones en suelo panameño, sería positivo para el desarrollo del sector turístico del país.
La empresaria añadió que esto atraería a más empresas de este país norteño, lo que ha sucedido es que muchas de ellas no saben que existe este beneficio y, además, las autoridades no se han preocupado por promocionarlo.
Agregó que otra de las situaciones que se da, es que cuando se quiere usar Atlapa, los encargados de administrar este centro de convenciones siempre informan que se encuentra ocupado, situación que desanima a estas empresas, evitando hacer este tipo de eventos internacionales.
En cuanto a la falta de promoción del país a nivel internacional, Kiener destacó que el no contar con promoción desde 2011 nos ha afectado porque nos pone en posición desventajosa, sin embargo, espera que con la puesta en marcha de la campaña, a fin de año la situación mejore.
De acuerdo con cifras oficiales de la Contraloría General, la ocupación hotelera hasta agosto de 2016 ha caído en un 10% en comparación con el mismo periodo de 2015, esto al pasar de 53.7% en agosto del año pasado, a 48.3% en el mismo periodo de este año.
El turismo británico hacia Panamá creció 7% en 2016, con respecto a 2015, según declaró la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP), en la Feria Mundial del Turismo de Londres.
