El plan de contención de gastos que prometió el Gobierno no dio resultados y contrario a esta iniciativa actualmente se gastan altas sumas de dinero en viajes y aumentos de salarios; mientras la economía crece menos y la deuda pública se robustece.
Aunque las iniciativas de cambiar la estructura de salario en el Aeropuerto Internacional de Tocumen, con aumentos de hasta tres mil dólares por ejecutivo, proveer de una jubilación a comisionados de hasta 7 mil dólares, denotan abundancia de recursos, la realidad es que la economía panameña está creciendo por debajo de lo estimado (4.9% en el primer semestre).
La alta suma de dinero que devenga el gerente general de la Empresa Nacional de Autopistas (ENA), Carlos Barnes, también pareciera ser un indicador de que la economía está en su mejor momento, pero lo cierto es que experimenta una desaceleración acentuada y la deuda pública aumentó el último año $1,766 millones.
A pesar de los gastos del Gobierno, la situación económica para la mayoría de los panameños es compleja, tanto es así que el ministro de Economía y Finanzas, Dulcidio De La Guardia, ha señalado que no es posible destinar el monto que solicitan entidades y ministerios para su funcionamiento e inversión.
Dulcidio De La Guardia señaló que en las instituciones las necesidades siguen siendo mayor que los recursos aprobados, refiriéndose al presupuesto de 2017, el cual asciende a 21 mil 670 millones de dólares.
El ministro incluso ha instado a los funcionarios a "trabajar con lo que tienen y distribuirlo entre las múltiples necesidades que tiene el país".
Para el economista Juan Jované, que la deuda esté creciendo más que el producto interno bruto (PIB) es malo para el país, porque la relación deuda–PIB va aumentar, lo que no tiene buenos efectos financieros para el país.
El economista explica que esto provocará lo que en economía se conoce como la "Ley de Okum", la cual dice que cuando la tasa de crecimiento de la economía se reduce, aumenta el desempleo, lo que es lógico porque la población económicamente activa sigue creciendo.
"El Ministerio de Economía y Finanzas hizo un proyecto de presupuesto el año pasado pensando que la economía crecería al 6% este año y andamos por el 4.9%, con esto se ampliaría el déficit, lo que tendría un efecto negativo ", enfatizó Jované .
Olmedo Estrada, presidente del Colegio de Economistas, asegura que a veces no se tiene la visión concreta de lo que es la administración de la finanzas públicas, refiriéndose así al aumento de la deuda pública frente a una marcada desaceleración económica.
Mientras que el economista Augusto García advierte que la desaceleración ya está teniendo efectos, principalmente en los sectores vinculados al mercado nacional como el agro, que está totalmente abandonado.
"La población panameña siente más ese efecto, por el bajo nivel de actividad económica que no genera suficiente empleo y por otro lado se le incrementa el costo de la vida, porque dependemos de las importaciones para satisfacer el mercado elevando así los precios.
La situación se hace evidente en el desarrollo de las distintas actividades económicas, registrando algunas desaceleración y otras contracción.
De acuerdo con la Contraloría, en el segundo trimestre del año la agricultura, ganadería, caza y silvicultura cayeron 1.4%, la pesca 11.9%, el reglón de transporte, almacenamiento y comunicaciones decreció 0.7%.
La intermediación financiera se desaceleró pasando de un crecimiento de 10.9% a 9%, las actividades hoteleras y de los restaurantes pasó de 2.2% a 1.5%, la enseñanza privada de 4.7% a 3.2%, las actividades de servicios sociales y de salud privada crecieron 4.9%, mientras que el año pasado en el mismo periodo el porcentaje fue 9.9.
Estrada advierte que si no se presta atención a la economía el crecimiento podría estar por debajo del 4%, porque en un descuido se va la oportunidad de que sea sostenible.
Expertos abogan por cambio de estrategia para mejorar la economía
Debe existir mayor actividad comercial, que se refleje a través del Canal de Panamá, para que los servicios financieros crezcan y la propia di-
námica interna, para que también haya mayor efectividad en los proyectos nacionales, de acuerdo con las apreciaciones del economista Augusto García.
Explicó que actualmente se está dando que la economía mundial está mostrando poco crecimiento y que hay un bajo nivel de ejecución de los proyectos de inversión del Estado, esos dos componentes se han unido y han hecho que el ritmo de desaceleración de la economía se mantenga.
El presidente del Colegio de Economistas, Olmedo Estrada, considera que Panamá tiene que modificar su estrategia para que la economía tome un rumbo. Asegura que si el problema son países que atraviesan fuertes crisis se debe buscar otros socios. Otra alternativa sería impulsar más los sectores como el agro y la industria para impulsar la economía.
