La pandemia por la COVID -19 ha afectado a sectores importantes de la economía nacional tal como es el caso de la Empresa Nacional de Autopista, S.A. (ENA), operadora de los corredores Norte, Sur y Este, cuyo accionista es el Gobierno de Panamá.
Sus operaciones muestran una caída acumulada de tráficos e ingresos del 50%, en los primeros siete meses de operación del año 2020, en comparación a el período similar del año 2019, lo que pone en riesgo el cumplimiento de las obligaciones financieras de ENA, a pesar de haber recortado gastos e inversiones de capital.
Luis Alberto Ábrego, gerente general de ENA, explicó que los corredores siempre han sido una alternativa para los usuarios, en función de tiempo y que el flujo vehicular disminuyó significativamente durante la pandemia.
Esto afectó los ingresos de los corredores, que son la fuente de fondos para el repago de compromisos financieros millonarios y el mantenimiento e inversiones de capital.
En el mes de julio del 2020, la operación de los tres corredores reflejó una caída del 60% del ingreso, comparados con los niveles de julio del año pasado. Además, se ha detectado que un número plural de conductores están haciendo uso de los corredores sin pagar los peajes, lo que refleja un saldo negativo en sus estados de cuentas, informó ENA en uno de sus informes.
También, hay casos de vehículos que sin afiliación al Panapass han estado transitando por los corredores, haciendo caso omiso a las advertencias de las autoridades.
"Nos preocupa el aumento de la morosidad en los corredores en los últimos meses y estamos conscientes de la crisis económica y social que se vive en nuestro país, por ello, es importante que nuestros usuarios sepan que la operación de los corredores depende de los ingresos procedentes de los peajes", advirtió Ábrego.
También mencionó que se ha continuado con los trabajos de mantenimientos preventivos en las ubicaciones más críticas, para garantizar la seguridad de los usuarios y la vida útil de las vías.
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Para el economista Augusto García, la medida de cuarentena y los efectos sobre toda la economía ha impactado negativamente los aforos de la Empresa Nacional de Autopista.
"ENA venía funcionando con préstamos para el funcionamiento y mantenimiento de los corredores, por lo que ahora van a tener que tomar medidas para cumplir con sus funciones, lo cual indica negociar con sus acreedores, buscar un refinanciamiento de la deuda o negociar con sus acreedores", señaló.
Agregó que ellos están buscando el refinanciamiento de la deuda de manera que puedan pagar algunas obligaciones y obtener dinero fresco para sus operaciones.
Otro agravante en esta crisis ha sido la disminución en las calificaciones otorgadas por las agencias calificadoras a los bonos de ENA, lo que refleja que la empresa estatal cuenta con una menor capacidad para cumplir con sus compromisos financieros, de acuerdo con las condiciones crediticias establecidas, en los bonos emitidos para las concesiones de ENA Norte, ENA Sur y ENA Este.
En el segundo trimestre de 2020, Fitch Ratings rebajó las calificaciones de las emisiones de ENA Norte (BBB- a BB) y ENA Este (BB a BB-), mientras que, Standard & Poor's rebajó las calificaciones de las emisiones de ENA Norte (BBB a BB+), ENA Sur (BBB a B+), y ENA Este (A- a CCC+), lo cual las posiciona por debajo del grado de inversión.
Sobre los fideicomisos de los corredores ENA fue creada en 2010, como empresa pública para administrar las concesiones de autopistas de peaje conforme a contratos de concesión existentes. Para financiar la compra de las concesiones de los Corredores Norte y Sur, así como para la construcción del tramo Corredor Este, se emitieron bonos por $1,207 millones con varios vencimientos que van hasta el año 2025.
Por el momento, todos los flujos de ingresos de los peajes se reciben en las cuentas de los fideicomisos de cada corredor, y estos ingresos se utilizan para cubrir los gastos operativos, el servicio de la deuda de los tres corredores y los gastos de mantenimiento preventivo de las carreteras.
El economista Olmedo Estrada señaló que en medio de una crisis financiera muchas empresas van a tener que diseñar estrategias que le permitan hacerle frente a esta situación.
"Estas estrategias les puede permitir lidiar este año con las pérdidas o la ausencia de recursos económicos que no han podido producir en este periodo que se va a extender hasta diciembre", expresó.
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1
año posiblemente le tome la empresa volver al nivel de los flujos que tenía en 2019.
50
por ciento bajó el tráfico y los ingresos de la empresa, en medio de la pandemia.
