Los productores de cebolla, aglutinados en la Asociación de Productores de la Comunidad de Tierras Altas, en la provincia de Chiriquí, protestaron ayer, lunes, frente al Centro Post Cosecha ubicado en el corregimiento de Volcán, para denunciar el uso de las instalaciones por un productor y funcionarios del Estado, y dar a conocer la lentitud del Instituto de mercadeo Agropecuario (IMA) para cumplir con la compra de los 10 mil quintales de cebolla que se comprometieron con el gremio.
Los productores salieron en caravana desde la sede de la asociación hasta el centro Post Cosecha en los pick-ups cargados con cebollas y se colocaron frente a las instalaciones y a un costado sin impedir la circulación de los vehículos por la principal carretera que comunica a Volcán con Cerro Punta.
Los manifestantes esperan que las autoridades de la Cadena de Frío les den una explicación de por qué se da el uso exclusivo del Centro Post Cosecha por un productor y por qué no reciben la cebolla al resto de los productores; de igual forma, que el IMA pueda explicar por qué la lentitud en la compra de la cebolla que se comprometieron en adquirir.
Augusto Jiménez, presidente del gremio, aseguró que el uso de las instalaciones del Centro Post Cosecha de Volcán debe ser utilizado de manera equitativa por los productores y no a través del uso de las influencias como ocurre en este momento.
"Nuestra lucha no es contra un productor, ya que todos los productores de Tierras Altas, socios y no socios tienen el mismo derecho de utilizar estas modernas instalaciones, lo que no vemos justo es que un productor, que a su vez es funcionario del Estado, utilice el tráfico de influencia para beneficiar sus intereses personales", asegura el presidente de la agrupación de productores.
Añadió que desde hace dos semanas, no le están recibiendo cebolla a los productores en el Centro Post Cosecha, lo que genera preocupación a los productores, ya que existe el riesgo de que se pierda la producción de este bulbo.
A este panorama se suma la lentitud del IMA, en comprar los 10 mil quintales de cebolla que se comprometieron con los productores, para dar solución a la crisis de comercialización, debido a que el mercado nacional está saturado de cebolla importada.
"Solo han comprado hasta hoy (lunes), 3,600 quintales de cebolla; desde hace más de 22 días que se dio el acuerdo y en estos momentos, los productores no saben qué hacer con la cebolla cosechada, porque no tienen cómo secarla y el tiempo está pasando y nuevamente tienen producción para cosechar.
Afirmó que la actitud del IMA demuestra poco interés por dar solución al problema que viven los productores de Tierras Altas por las importaciones que se registran sin ningún tipo de control, al momento que se da la cosecha nacional, lo que afecta directamente a los productores nacionales.
Defensa
Virgilio Saldaña, miembro de la junta directiva de la Cadena de Frío y quien mantiene 700 quintales de cebolla en el centro, dijo que hace tres semanas tras- ladó la cebolla a este lugar por solicitud de varios directivos, para efectuar pruebas en las cámaras de secado. "No estoy usando influencia alguna para el uso de las instalaciones", expresó.
Autoridades están empecinadas en desaparecer a los productores
Augusto Jiménez denunció que existe intención de las autoridades de desaparecer a los productores de comida para promover las importaciones.
A esa conclusión ha llegado el dirigente de los productores de alimentos en tierras altas, al señalar que muestra de ello fue la demanda civil que le interpuso el administrador de la Autoridad de la Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco), Oscar García.
Por esta razón, Jiménez insiste en que las medidas de protesta seguirán hasta que el presidente de la República, Juan Carlos Varela, le pida la renuncia a García.
La demanda que les interpuso García fue por comercializar la cebolla por debajo de lo establecido en la regulación de precios.
Para esta semana, se tiene previsto que el administrador de la Acodeco comparezca ante el pleno de la Asamblea Nacional para que responda por este y otros temas relacionados con el agro, citación que fue propuesta por el diputado Raúl Pineda.
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