Nuevamente se tiene que recurrir a las importaciones para cubrir la demanda de la población, esta vez en el rubro cebolla, dada la baja producción nacional durante los meses de septiembre a diciembre, de aproximadamente 35 mil quintales.
De acuerdo con el Decreto Ejecutivo 35, se autoriza a importar 40 mil quintales de cebolla del 1 de diciembre próximo al 31 de enero de 2018, cuando el consumo nacional es de 45 mil quintales por mes.
En reunión sostenida el 13 de octubre pasado, por la Cadena Agroalimentaria de Papa y Cebolla se acordó la importación del rubro debido a que en estos meses la producción nacional no podría cubrir las necesidades del consumo de la población panameña.
Javier Pitti, representante de los productores de Tierras Altas, señaló que dadas las importaciones desmedidas, varios productores de cebolla y papa han dejado la actividad para dedicarse al cultivo de hortalizas.
Destacó que siempre para finales del año recurren a las importaciones debido a la baja en la producción.
Sin embargo, destacó que al importar más cantidad de la requerida, se hace daño a la producción nacional.
Augusto Jiménez, productor de Tierras Altas, señaló que los contingentes son beneficios al importador, ya que en vez de pagar 72% por el costo de un quintal de cebolla importada, pagarían un 15%.
"Esto sería llenarles más los bolsillos a los importadores", destacó el productor.
En cuanto a si los productores estuvieron de acuerdo en importar esta cantidad de cebolla, dijo que en este país no se necesita acuerdo alguno para importar alimentos, gracias al Decreto Ley 11 de 2006 que creó a la Autoridad Panameña de Seguridad de Alimentos (Aupsa).
"Como productores no somos vinculantes en la aprobación de las importaciones", señaló.
Sin embargo, destacó que no se van a oponer a las importaciones porque Panamá dejó de ser autosuficiente en la producción de cebolla.
"En el momento que afecte a la producción nacional, ahí no estaremos de acuerdo", destacó.
Los productores también han denunciado la importación de cebolla en mal estado.
De acuerdo con Jiménez, la producción de 35 mil quintales en tres meses es catalogada como la más baja.
Ante este panorama, los productores han solicitado en varias ocasiones que se modifique la ley de Aupsa que, a su parecer, es la que permite la importación desmedida de productos alimenticios al país.
Sin embargo, el Ejecutivo ha vetado las modificaciones.
Datos
El contingente arancelario pagará un derecho aduanero de importación de 15%.
El 13 de octubre pasado se solicitó la importación de cebolla, ante el desabastecimiento del rubro para cubrir la demanda.
De 1,200 hectáreas sembradas el año pasado, este año se llega a las 900 hectáreas, lo que representa una merma en la producción de este rubro, además, de la falta para cubrir la demanda.
