Los precios de los materiales de construcción empiezan a bajar, debido a la crisis internacional que está afectando a las materias primas usadas para realizar obras y por la poca demanda de proyectos que se desarrollan en Panamá.
Según los índices de precios al por menor de los principales materiales de construcción (IPMC), algunos han bajado en noviembre de 2016 comparado con igual periodo de 2015.
En el caso de la yarda de arena, la baja fue de 4.2%, en el ciento de bloque de cemento N.° 4 fue de 4% y el del tomacorriente para cajilla polarizada en 1.3%.
Asimismo, el de la yarda de piedra N.° 4 bajó 1.1% y el del saco de 94 libras de cemento gris en 0.9%.
Mientras, el precio del metro cúbico del hormigón premezclado, del ciento de bloque de arcilla N.°4, de los pie de cable eléctrico stranded N.°12, de la carriola N.°4 y del zinc N.°26 ondulado galvanizado mantuvieron igual nivel de precio que el año anterior.
Para Elisa Suárez, directora ejecutiva del Consejo Nacional de la Empresa Privada (Conep), si en Panamá se está dando una baja en algunos de los principales materiales de construcción es debido a los insumos de producción internacional como el acero.
"Ante una crisis económica que se está viviendo a nivel mundial, eso está haciendo que algunos materiales de construcción bajen de precio", indicó la ejecutiva de Convivienda.
Suárez añadió que el hecho de que bajara el precio del petróleo, hizo también que productos de otro tipo como el acero bajara, así como en su momento, hubo subidas muy grandes que afectaron su costo.
Añadió que todo eso se debe a una multiplicidad de factores que inciden definitivamente en los precios, entre ellos, la baja en la demanda que genera una menor oferta, porque si nadie compra, los empresarios tienen que ver cómo hacen para vender sus productos.
"Definitivamente, una baja en el sector construcción hará que de alguna manera los otros actores del sistema, los que proveen materias primas, los que compran productos internacionales que puedan bajar un poco los precios, lo hagan", indicó Suárez.
Esta caída a la que se refiere la ejecutiva de Convivienda se ve reflejada en la baja inversión en nuevos proyectos de construcción en 2016, la cual, según Contraloría, es de 5.5% hasta el mes de noviembre.
Destacó que en muchas ocasiones la baja del precio del producto no cubre sus costos, porque el comerciante prefiere vender, a perder el producto.
Manifestó que definitivamente cualquier situación que disminuya costos, estabiliza el precio de cualquier producto, incluso una casa, pero que hay que recordar que si el tema de la disminución está ligada a que se construye menos, lo que hay que atacar es el problema primario, que es el sector constructor.
Resaltó que si el sector constructor se deprime, como está pasando, todos los otros sectores que dependen el él se van a afectar.
Suárez agregó que por un lado se ha dado una baja en el precio de los materiales, pero por el otro, los bancos acaban de aumentarles 0.25% a los intereses bancarios.
Resaltó que, por otro lado, el Municipio de Panamá recientemente anunció el alza de la tasa de los permisos de construcción.
Con este ajuste hecho por la Alcaldía capitalina, la tasa aplicada a los permisos de construcción de obras valoradas en más de un millón de dólares cambió de 0.25% a 1.25% y regirá a partir de la firma del acuerdo y su publicación en Gaceta Oficial.
Por su parte, José Batista, exviceministro de Vivienda y exasesor de la junta directiva de la Asociación Panameña de Ingenieros y Arquitectos (Spia), la construcción como cualquier otra actividad económica, se mueve con las mismas reglas del mercado de oferta y demanda.
"Actualmente hay una caída en la demanda de varios sectores de la construcción, entre esos el comercial, porque hay exceso de metros cuadrados de oficinas y de locales construidos, lo que puede estar haciendo que la compra de materiales haya bajado", mencionó Batista.
Batista añadió que si la demanda de obras sigue disminuyendo y la oferta sube poco, muchos más materiales van a seguir bajando de costo.
El exasesor de la SPIA agregó que esa baja ya está sucediendo en el país, pero no abiertamente.
"Como hay poca demanda, el que tiene un proyecto se da el lujo de ir a un proveedor y negociar descuentos que andan por el orden del 30%, 40% o 50% al comprar materiales para construir, ya sea concreto, varillas, etc.", dijo Batista.
El economista Juan Jované también señaló que hay menos impulso en el sector constructor panameño, por lo que la demanda no tiene la misma dinámica que en años anteriores, por eso tienden a bajar los precios de los materiales de construcción que se venden en el país.
Cifras
5.5% ha bajado la inversión de nuevos proyectos en Panamá, según cifras de la Contraloría.
4.2% bajó la yarda de arena en Panamá en noviembre 2016, según cifras de la Contraloría.
