- 200 megavatios (MW) será la potencia hidroeléctrica de la nueva Chan II.
Millones de dólares se invierten en mayor generación
- La necesidad de la diversificación de la matriz energética de Panamá ha generado que actualmente en el país se estén invirtiendo alrededor de 4 mil 976 millones 852 mil dólares en energía renovable, distribuidos en varios proyectos eólicos, fotovoltaicos e hidroeléctricos, que deben entrar en los próximos años al sistema.
- Actualmente, más del 60% de la generación de energía eléctrica en el país proviene de las hidroeléctricas y el resto de las plantas térmicas, eso ha generado afectaciones en la generación energética, ya que el país ha pasado durante dos años consecutivos por periodos de sequía que han afectado el nivel de los lagos y el desempeño de las hidroeléctricas.
- Por esta razón, el Estado y el sector privado de Panamá han trabajado de la mano para solventar lo que podría llamarse una escasez energética. Los avances en este sentido ya son evidentes. Alrededor de 1,537.8 Megavatios (MW) de energías renovables entrarán al sistema, unos a partir de este año y otros en los años venideros, lo que servirá como un apoyo para que no se registren algunos inconvenientes en la generación.
La empresa Odebrecht Energy Luxemburgo S.A. RL (OEL) se adjudicó ayer la licitación que la convierte en socio estratégico de la estatal Empresa de Generación Eléctrica (Egesa) para la construcción de la hidroeléctrica Chan II, al ofertar 1,049 millones 949 mil 63 dólares con 6 centavos.
Se trata de uno de los proyectos energéticos más importantes que tendrá el país en momentos que se atraviesa por dificultades en los embalses que alimentan a las tres principales hidroeléctricas que tiene actualmente el país.
Este proyecto estará ubicado en el distrito de Changuinola, en Bocas del Toro, y consistirá en una central hidroeléctrica con potencia instalada de más de 200 megavatios (MW).
La inversión de capital privado aportará 9% de la capacidad instalada del país, supliendo energía a 300,000 habitantes a partir de 2019.
Chan II también tendrá la capacidad de utilizar el agua embalsada por 90 días.
Se informó que durante la construcción, Chan II generará 2,000 empleos directos y 5,000 indirectos. Con ello se lograría incentivar la economía de la zona, principalmente en Bocas del Toro y Chiriquí.
El secretario de energía, Vicente Prescott, indicó que este es un proyecto estratégico muy importante para el país y que puede ser una de las últimas plantas de embalse que se construyan en el país. La planta podría estar lista entre 2019 y 2020.
Cuando esté en operación, esta planta de embalse apoyará a Bayano y Fortuna en los tres o cuatro meses de verano, lo que proporcionará confiabilidad a la generación de energía y además va a poder regular mejor las aguas de Chan I para permitir que sea más autosuficiente de lo que es actualmente.
“Este es un proyecto grande, no similar a Chan I, que es una planta de 200 MW de pasada, porque su presa solo puede reservar agua para siete días, mientras que Chan II es de 213 MW, la represa es de 70 metros más alta y podrá embalsar agua para más de 90 días, lo que es muy importante para el sistema”, dijo Prescott. Es decir, Chan II aumentará la capacidad de generación de Chan I en 10% debido a la regularización del cauce del río.
Fuentes vinculadas al proceso de licitación, indicaron que con este proyecto, el Estado a través de Egesa se convierte en un actor clave del mercado, mientras que Odebrecht se posesiona como socio estratégico y responsable por la estructuración del financiamiento.
“No hay garantía del Estado y todos los flujos para el repago del financiamiento saldrán de los flujos de la venta de energía”, dijo una fuente del sector energético.
Antecedentes
En un principio, el Estado había otorgado la concesión para la construcción de este proyecto a la compañía AES Panamá. Pero hace tres años, se le suspendieron los derechos, porque la Ley 6 de 1997, que regula el sector energético en el país, establece que las empresas de generación que presten el servicio público de electricidad y sus propietarios no podrán solicitar nuevas concesiones, si al hacerlo atienden, directa o indirectamente, a través de otras empresas de generación u otros medios, más del 25% del consumo de electricidad del mercado nacional.
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