A pesar de que organismos internacionales están promoviendo una mayor producción de rubros para la exportación, dado el giro en el comercio mundial, Panamá dista mucho de conseguir este objetivo, ya que su comercio exterior se mantiene a la baja.
Y es que las exportaciones panameñas registran hasta julio una baja de 7.7% en comparación con igual periodo del año anterior, mientras que el año pasado, en comparación con el 2014, fue de -14.8%.
Las exportaciones de productos, como banano, melón, piña, han disminuido 3.9%, 24.4%, 35.4%, respectivamente, hasta julio pasado, lo que indica la falta de una política para reactivar la actividad, mientras que la población panameña está dependiendo en gran medida de las importaciones, tal como lo confirman los productores.
Contrario a esta realidad panameña, el Banco Mundial afirma que cierta evidencia preliminar apunta a que los países de la región están aumentando el volumen de sus exportaciones, incluidos productos nuevos de mayor calidad que encuentran nichos en los mercados de Estados Unidos y Europa.
La Zona Libre de Colón es otro de los pilares fundamentales de la economía nacional, dedicado a la importación y reexportación de bienes, que también registra una baja de 13.7% hasta julio, lo que ha ocasionado un efecto en la economía del país.
Según estadísticas locales, sectores como la agricultura, ganadería, caza y silvicultura también registran una baja de 1.4%, mientras que en la industria manufacturera es de 2.3%, el tránsito por el Canal 6.4% y el movimiento de carga 17.7%.
Mientras, el comercio interno tampoco dista mucho de esta realidad, al registrar un crecimiento un tanto modesto de un 6.4% en el primer semestre del año.
De acuerdo con el Banco Mundial, la región ya no puede depender de su demanda interna para impulsar el crecimiento como lo hizo durante los años de bonanza. "Volcarse a consumidores externos será crucial a la hora de impulsar la actividad económica".
Ante este panorama, los comerciantes del país buscan atraer a compradores extranjeros a través de diversas promociones en productos, ante la baja en el poder adquisitivo de los panameños debido al alto costo de la vida.
Durante casi todo el año se ha podido apreciar en los diversos comercios del país, ofertas de hasta un 50% de descuento con la finalidad de salir de la mercancía de bodega para recibir la de fin de año, o simplemente para no perder y rematar la mercancía.
Nadkyi Duque, presidenta de la Asociación Panameña de Centros Comerciales (Apacecom), destacó que este año planean realizar el Black Friday durante el mes de noviembre y esperan ventas iguales a las del año pasado, a pesar de la desaceleración que vive el país.
"Esperamos que los descuentos y promociones sean bastante atractivos que hagan que el mercado local vaya a los centros comerciales a comprar, sabemos que ha sido un año difícil, pero estamos optimistas de que igual será bueno para el comercio", destacó.
Empresarios sostienen que la baja en las ventas este año se encuentran entre un 15% y 25% debido a la desaceleración económica que vive el país y el bajo poder adquisitivo.
Retos que tendrán que enfrentar las economías latinoamericanas
De acuerdo con el economista Olmedo Estrada, no hay que olvidar que existe una crisis económica mundial que también está afectando a Panamá.
Si embargo, sostiene que el Gobierno no ha buscado los mecanismos necesarios para enfrentarla, ya que tiene un sector agropecuario en crisis.
En tanto, el economista jefe para América Latina y el Caribe del Banco Mundial, Augusto de la Torre, indicó que entre los riesgos para que la recuperación latinoamericana no se consolide está la posibilidad de que el comercio internacional no se recupere y que el crecimiento de China no sea el esperado.
Por otro lado, la Federación Latinoamericana de Bancos (Felaban) también destaca que la actual dependencia de las exportaciones de productos básicos da lugar a una profunda reflexión sobre la necesidad de volcar la producción de la región más asociada con la innovación tecnológica y la industria manufacturera.
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