Hay quienes se preguntan qué tan beneficioso será para Panamá aumentar sus transacciones comerciales con China, el gigante asiático, tomando en cuenta que en los últimos siete años el país le ha comprado unos 6,358 millones y le ha vendido apenas $305.9 millones en bienes , según datos del Centro Nacional de Competitividad (CNC).
Los principales productos importados de China son: barras de hierro o acero, productos laminados planos de hierro o acero sin alear, juguetería (triciclos, patinetes, coches de pedal y juguetes similares con ruedas,coches, teléfonos móviles y otras redes inalámbricas, placas y baldosas para pavimentación o revestimiento; cubos, dados y artículos similares, entre otros.
Mientras que el país le ha vendido a China solo $305.9 millones en el mismo periodo, lo que refleja el comportamiento de la balanza comercial no solopara China sino en términos generales, mostrando uncomercio exterir fracasado, según economistas y productores.
Los principales productos exportados hacia China son: harina, polvo y pellets de pescado o de crustáceos, moluscos o demás invertebrados acuáticos; desperdicios y desechos de cobre, maderas aserradas o desbastadas , desperdicios y desechos de aluminio, maderas en bruto.
Sin embargo, en la relación con China según el CNC existe un futuro promisorio por la relación de Panamá con China siempre y cuando se puedan y se toman las acciones correctas para que sean aprovechadas las oportunidades.
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Las Oportunidades en las nuevas relaciones con China están en el aprovechamiento del transporte marítimo internacional siendo China el principal socio comercial del mundo, inversión extranjera, nuevas tecnologías en infraestructura, incremento en las exportaciones bienes a China (una oportunidad en artículos de lujo o artesanales) y potencial mercado de frutas tropicales, de acuerdo con un análisis del CNC.
El Presidente Juan Carlos Varela definió una agenda de 12 puntos prioritarios con China para afirmar las relaciones, según cita el CNC.
1. Establecer un diálogo político permanente en la búsqueda de la paz social, el desarrollo económico y el bien común
2. Asegurar que los flujos migratorios entre ambas naciones sean constructivos, contribuyan al desarrollo económico y
al intercambio cultural
3. Fortalecer la administración de justicia y combatir el crimen organizado transnacional
4. Posicionar a Panamá como destino turístico para los ciudadanos chinos
5. Fomentar la actividad de Marina Mercante panameña
6. Desarrollar el sistema logístico de Panamá
7. Promocionar a Panamá como un hub de conectividad aérea y logística que permita establecer sedes regionales para
empresas.
8. Incrementar el comercio a través de las exportaciones de productos hacia China y convertir nuestras zonas francas
brazo comercial de China para la región.
9. Fomentar la inversión de empresas chinas y el uso de alianzas público-privadas para el financiamiento de obras de
infraestructura en Panamá
10. Promover el centro financiero panameño como una alternativa de inversión para los bancos chinos
11. Desarrollo de becas e intercambios educativos
12. Establecer el intercambio de buenas prácticas para la implementación de políticas públicas enfocadas en la
disminución de la pobreza.
No obstante, empresarios panameños temen que las expectativas de las relaciones diplomáticas y comerciales con China queden solo en papel, si Panamá no define una estrategia como país.
Expertos en temas comerciales y empresarios señalan la importancia de definir qué es lo que se busca en realidad con las relaciones con China y presentar un plan concreto al país asiático.
Marco Vinicio Ruiz, exembajador de Costa Rica ante la República Popular China y exministro de Comercio, ha explicado a los empresarios panameños los beneficios logrados por Costa Rica con el TLC con China, pero también los objetivos no logrados.
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Indicó que el país vecino tiene 10 años de relaciones diplomáticas con China y cinco de contar con un Tratado de Libre Comercio (TLC); sin embargo, no todas las expectativas que se tenían se han cumplido, aunque sí se han establecido empresas chinas en el país y ha habido mayor número de visitantes.
