A pocos días de finalizar el año se puede afirmar que Panamá pasó con buena puntuación las pruebas que se le presentaron en materia de crecimiento económico.
Casi todos los sectores que participan en la economía arrojaron números positivos en el transcurso del 2011.
La Contraloría General de la República indica que la economía nacional tuvo un incremento durante el tercer trimestre de este año de 10.4%, comparado al mismo período del 2010.
Esto ha dado como resultado un incremento sostenido a lo largo de los otros dos trimestres anteriores, con avances de 9.3% y 11.4%, respectivamente.
En las secuencias trimestrales, hubo una disminución al tercer período en comparación con los anteriores trimestres; sin embargo, en términos generales el resultado es eficiente.
Entre los factores a los que se le atribuyen la variación positiva se encuentra el incremento que ha tenido la economía interna en sus diferentes actividades, tales como: la explotación de minas y canteras (24.4%), construcción (23.6%), comercio al por mayor y al por menor (21.2%), el transporte, almacenamiento y comunicaciones (10.8%), que fueron asistidas por la buena participación de los servicios de telecomunicaciones, portuarios, el transporte aéreo y de carga terrestre.
Desde una perspectiva internacional, la Comisión Económica para América Latina y el Caribe, por medio del informe “Balance preliminar de las economías de América Latina y el Caribe 2011”, destacó que Panamá terminará este año con un crecimiento económico de 10.5%, según sus pronósticos y que para el 2012 la cifra estará por el 6.5%.
El documento señala que a pesar de las desafortunadas situaciones que están acaeciendo en otras latitudes, Panamá ha sabido sortear las incertidumbres que están desarrollándose en Europa y Estados Unidos.
La deuda que ha adquirido Panamá de enero a noviembre de este año ha aumentado en $1332.6 millones, es decir, un 10%, hasta ubicarse en los $12,988.8 millones, si se compara con igual período del 2010, de acuerdo con la Dirección de Crédito Público del Ministerio de Economía y Finanzas.
El crecimiento no solo ha sido anual, sino que al ser contrastado con octubre 2011, también subió $23.3 millones.
El endeudamiento interno, que se ubica en $2213 millones, es el que refleja el mayor aporte a tal panorama con un alza de $739.5 millones al ser verificado con las cifras del 2010.
Mientras, la deuda externa alcanzó a noviembre 2011 los $10,775 millones, lo que también implica una escalonada de $593.1 millones, comparado con su similar del año pasado.
Los menos favorecidos.
También existieron actividades que no se desempeñaron favorablemente como lo fueron la pesca, así como también lo concerniente a la cría de ganado lechero, el cultivo de café, banano y la generación hidráulica de electricidad.
Bajo este antecedente, expertos en la materia dilucidan los factores que a sus criterios fueron los más influyentes para favorecer o no estos resultados.
Raúl Moreira, presidente del Colegio de Economistas señaló que el crecimiento ha sido bastante elevado, lo que demuestra nuestro liderazgo, económicamente hablando, en América Latina.
El economista aseguró que hay sectores que apuntalan este crecimiento, como los ligados a la zona de tránsito, transporte, puertos, comunicación, comercio, entre otros.
Reafirmó que esto no demerita los aportes hechos por la ampliación del Canal, las inversiones pública y privada; sin embargo, hay tareas pendientes que considerar.
Agregó que existe una tasa de desocupación de 4.5% y el 41.1% de las personas ocupadas son informales, eso hay que atenderlo.
El Colegio de Economistas de Panamá prevé que el año terminará con un crecimiento aproximado de 9%; sin embargo, se encuentra una deuda pendiente en lo que se refiere a agricultura, ganadería y pesca, en donde se demuestra que hay un retroceso grave porque se puede poner en riesgo la seguridad alimentaria del país, advirtió Moreira.
Por su parte, el empresario Gaspar García de Paredes señaló que “hay al menos dos sectores: el agrícola y el industrial, en los cuales se requiere meterle un poquito más de mente e idear una estrategia de país para dinamizarlos, pero en general ha sido un año positivo”.
Advirtió que una variable que tiene un impacto en el crecimiento es la Inversión Extranjera Directa (IED), en la que no se tiene certeza del tiempo en que se mantenga y por ende, no es controlable, este es el tipo de período (bonanza) que el país tiene que abocarse a profundizar las capacidades para no depender tanto de la IED.
En cuanto a la repercusión que pueda tener en la economía panameña lo que ocurre con la crisis económica a nivel mundial, señaló que existe una situación en Europa muy complicada.
En varios países grandes como Grecia, Italia, España, algo en Francia, Irlanda y Portugal se habla de que se van a tomar medidas de austeridad y recortar esas carteras de apoyos y beneficios sociales que no tienen cómo sustentar y sostener.
Es posible que eso provoque una contracción, por lo que podía afectar algunas de las exportaciones nacionales, sobre todo, en esos países europeos. “Hay que tener opciones, entre esas, por ejemplo: que podamos aprovechar más el Tratado Comercial con Canadá o que realmente nos dediquemos a buscar las oportunidades en el TPC con EE.UU.”.
Mientras, desde el panorama de los trabajadores, José Nieto, del Sindicato de Trabajadores del Hotel Sheraton, alegó que los trabajadores ven todo esto con muy buenos ojos, pero se necesita que esta bonanza llegue a las bases.
“El salario mínimo está alto, pero mientras siga en aumento la canasta básica y no se congelen los precios, eso no se sentirá”, denunció Nieto.
Añadió que en América Latina, Panamá es el país con mejor crecimiento. Mas, si se hace un análisis al pueblo, este ni cuenta se ha dado del crecimiento de la economía, porque esta no se siente.
Para el otro año espera que así como Panamá se vende en la región como el mejor lugar para invertir, el Gobierno cumpla con la promesa de campaña de bajar la canasta básica y de instalar la Cadena de Frío, ya que han transcurrido dos años y medio de mandato, sin embargo, no se ha logrado nada de eso, dijo José Nieto.
Roberto Berrocal, de la Secretaría Nacional de Ciencia y Tecnología (Senacyt), informó que el crecimiento económico ha llegado a esta área específicamente, reflejándose en el apoyo a la educación a través del otorgamiento de 18 millones de dólares en becas este año, para estudios de licenciaturas, maestrías, doctorados y posdoctorados.
Adicionó que otro factor que demuestra el avance que está existiendo es la construcción del Instituto Panameño de Investigaciones de Ciencia y Medicina (PRISM).
El Senacyt, el Instituto de Investigaciones Científicas y Servicios de Alta Tecnología, la estación experimental biomédica del Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud y el Centro Nacional de Metrología de Panamá tendrán un complejo de cuatro edificios ubicado en la Ciudad del Saber, donde reuniremos a las grandes mentes panameñas de la ciencia, expresó.
