Panamá tiene la tarea como centro de trasbordo de atraer más de 3.5 millones de TEU (contenedores de 20 pies) que no pasan por puertos nacionales, sino que utilizan rutas directas al lugar de destino o emplean otras terminales de la región.
Atraer esta carga significaría para Panamá un mayor crecimiento económico, ya que por cada mil TEU se genera un empleo directo, según los estudios pertinentes.
De acuerdo con los expertos, en el escenario más pesimista, que solo se logre atraer la mitad o el 50% de esta carga, se estaría generando más de 1,500 empleos en la actividad portuaria.
Así lo explicó el presidente de la Cámara Marítima de Panamá, Rommel Troetsch, quien en reiteradas ocasiones ha señalado que a la actividad de trasbordo hay que prestarle atención, ya que es el segundo negocio marítimo más importante del país.
Señaló que actualmente la industria marítima panameña genera cerca de 56 mil empleos en diversas actividades.
Explicó que existen alrededor de cinco rutas que no tocan puertos panameños, por lo que se tiene que atraer esta carga.
"Hay navieras interesadas en llegar a Panamá en el lado del Pacífico, pero Panamá no ha tenido la oferta portuaria para recibirlas", dijo el experto.
Troetsch es de la opinión que hay que ofrecer más capacidad portuaria en el Pacífico a las navieras, específicamente los días que ellas lo necesiten o, de lo contrario, no van a llegar.
"Panamá cuenta con la capacidad en el Pacífico, pero está disponible los días que no les interesa a las navieras, que generalmente mueven más carga de miércoles a domingo, y durante estos días no hay capacidad requerida", dijo.
Indicó que entre la carga que Panamá tiene que atraer figura la que moviliza la naviera Hamburg Süd, que llega al Pacífico panameño, pero no ha podido crecer más por la falta de capacidad.
"Esta naviera tiene un volumen muy importante de carga en Cartagena, Colombia, donde maneja alrededor de 700 mil TEU entre carga local y de trasbordo", dijo.
"Hay 5 rutas en el Pacífico que no llegan a puertos panameños y que son operadas por grandes líneas navieras, con un movimiento de 3.5 millones de TEU, las cuales han buscado capacidad en Panamá, pero no se les ha dado respuesta hasta el momento, o no han encontrado capacidad los días que les conviene", detalló.
Indicó que el construir más puertos en el Pacífico como el de Corozal traería muchos beneficios a Panamá, como por ejemplo, empleos, divisas, además de fortalecer el hub logístico, que está débil y desbalanceado porque se está quedando pequeño en el Pacífico.
Julio De La Lastra, expresidente del Consejo Nacional de la Empresa Privada (Conep), señaló que el tercer puerto en el Pacífico le dará a Panamá más ventajas competitivas y cualitativas y les permitirá a las navieras un abanico de opciones similares a las que se dan en el sector atlántico.
"Nuestra opinión es que construir el puerto de Corozal en el Pacífico se hace de urgencia notoria, ante esta realidad que atraviesa el país, si queremos seguir manteniéndonos como el hub marítimo y logístico por excelencia de las Américas", explicó.
