El alto costo de la vida, el desempleo, una economía en desaceleración y el incremento del precio de la canasta básica de alimentos agobian a la población, a pesar de que Panamá, según el Gobierno, cuenta con la economía "más envidiable" de Latinoamérica.
El 44% de los encuestados por Dichter & Neira considera como problemas graves los referentes a la economía familiar y del país, lo que, según los economistas, no concuerda con los argumentos del Gobierno sobre una inflación prácticamente en cero y una supuesta baja del costo de la canasta básica de alimentos.
El estudio detalla que el 56% restante de los encuestados considera como los problemas más graves la inseguridad (21%) y otros once problemas sociales.
Contrario a lo que revela la encuesta con respecto a la economía familiar y del país, el administrador de la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco), Oscar García, ha asegurado que el precio de la canasta básica bajó $44.84 en el último año como resultado del Control de Precios.
Otro quien se refiere a resultados de la economía muy distantes de lo que reporta la población es el titular de Economía y Finanzas (MEF), Dulcidio De La Guardia, quien, en su momento posteó en su cuenta de Twitter que se encontraba cenando en un restaurante mexicano y que estaba "de bote en bote", y cuestionó: "dónde están los vendedores de crisis".
Sin embargo, la realidad de los panameños reflejada en la encuesta de Dichter & Neira concuerda con la opinión de expertos, que van más allá de los indicadores oficiales y consideran que el crecimiento del producto interno bruto está sobrevalorado, además, destacan la creciente desigualdad social.
El economista Juan Jované asegura que el incremento del PIB en el primer semestre del año 2016 que registra la Contraloría es inexacto.
Jované estima que la economía panameña registra un crecimiento de 4% y no de 4.9%, como señala la Contraloría.
La desaceleración de la economía es lo que está generando los problemas que agobian a los panameños, señalan los especialistas.
Jované explica, además, que el crecimiento que se está dando no llega a la población y, en segundo lugar, viendo las estadísticas, la tasa de crecimiento parece estar sesgada hacia arriba.
Pedro Acosta, representante de los consumidores, destaca que hay que recordar que Panamá es uno de los países con la peor distribución de la riqueza.
La tasa de desempleo, según los datos oficiales, en los últimos dos años pasó de 4.1% a 5.6%.
Paralelo al aumento del desempleo, también se registra un incremento en el costo de los alimentos.
La canasta básica familiar de alimentos de los distritos de Panamá y San Miguelito aumentó $7.13 en un año y la del resto del país subió $4.58, según el MEF.
Los consumidores reportan mayores alzas, que se reflejan en algunas encuestas de precio por producto que hace la Acodeco, como la de carne, con cortes que han aumentado hasta 40%.
Olmedo Estrada, presidente del Colegio de Economistas de Panamá, corrobora lo expresado por la población, al considerar que el costo de la vida es un problema latente que el Control de Precios no ha podido solucionar y que solo ha encarecido el resto de los productos.
Economía ‘más envidiable del área’ muestra signos de debilitamiento
El economista Juan Jované duda de los indicadores oficiales y asegura que la baja es más significativa de lo reportado por las entidades gubernamentales.
Jované dijo que mientras indicadores muestran que la construcción está subiendo, Contraloría señala que la producción de cemento está bajando.
Además, hay sectores que básicamente determinan el movimiento de la economía, como el Canal, el movimiento de carga en los puertos, la Zona Libre de Colón, los que han estado bajando, e incluso el gasto público corriente es de un poco más de 2.1% y el gasto público de capital, 0.6%.
Para el experto, la economía presenta mayores bajas de las reportadas. De acuerdo con la Contraloría, las importaciones y exportaciones cayeron 4.6% y 7.7%, el PIB de la agricultura, ganadería caza y silvicultura bajó 1.4%, la pesca 11.9%, la manufactura 2.3%, transporte 0.7%, el tránsito por el Canal 6.4% y el movimiento de carga 17.7%.
