Al acercarse las fiestas de fin de año, aumenta el consumo de algunos rubros como la papa y la cebolla, y este año se espera un aumento en el costo por la baja producción en el campo.
En el área de Cerro Punta, donde se produce la mayor cantidad de papa y cebolla, las hectáreas de producción han disminuido porque los productores no sienten que estén protegidas sus inversiones.
Esto porque hace falta la adecuación de algunas leyes como la modificación de la Ley de la Autoridad Panameña de Seguridad de alimento (Aupsa).
Los productores sostienen que las importaciones también son otro factor que les afecta en la comercialización de los productos y ya varios han abandonado la actividad.
De acuerdo con Javier Pitti, presidente de la Cámara de Comercio de Chiriquí y representante de los productores de Tierras Altas, de 1,200 hectáreas de papa sembradas el año pasado, este año han disminuido a 900. Mientras de cebolla hay 800 hectáreas, esto arroja una escasez de ambos productos, lo que beneficia las importaciones.
"Hay un desánimo por las importaciones y muchos productores de papa se han volteado a otros rubros, como por ejemplo las hortalizas y baja la cantidad de hectareaje porque es un futuro incierto el que se presenta", dijo Pitti.
Sin embargo, destacó que deben abastecer la cena de Navidad de los panameños.
Indicó que los precios van a aumentar, ya que baja la producción y la demanda aumenta desde el 28 de noviembre próximo.
"La demanda de papa y cebolla se dispara, ya que son productos utilizados en diversas fiestas de Navidad, de graduación durante la temporada de fin de año", aseguró.
"Este año no esperamos que siga a la baja el precio de estos productos, ya que se espera un aumento de $0.40 la libra en campo", explicó.
Indicó que la papa en este momento se encuentra a $0.30 la libra y de cebolla igual en campo, pero va a variar y se puede duplicar.
Pitti explicó que para diciembre siempre se abocan al contingente por desabastecimiento de cebolla, ya que para este mes no se registra toda la cosecha.
Sin embargo, de enero hasta abril se registra una sobreproducción que cubre la demanda.
El Consejo de Gabinete mediante Decreto 35 ya aprobó la importación de 40 mil quintales de cebolla del 1 de diciembre 2017 al 31 de enero de 2018.
Sin embargo, los productores han manifestado que esperan una producción de 37 mil quintales de cebolla entre septiembre y diciembre, mientras que el consumo es de 45 mil quintales aproximadamente.
Por su parte, Yoris Morales, representante de los comerciantes en el Mercado de Abastos, indicó que la importación es importante, ya que ayuda a contrarrestar el aumento en los precios.
Indicó que los precios de la papa y la cebolla están estables por el momento, a $0.40 y $0.35, respectivamente, pero de darse un alza en campo de $0.40 afectaría al alza la comercialización.
Morales destacó que el guandú es otro de los productos que para fin de año aumenta su precio considerablemente, ya que hace una semana se encontraba en $7.50 la libra, sin embargo, entró guandú importado y tuvo que bajar a $3.75 la libra.
"Me imagino que se puede seguir registrando importaciones no para acabar con los productores, sino para evitar que haya aumentos exagerados", dijo.
La piña, remolacha, apio, zanahoria también son algunos productos que aumentan su demanda para el mes de diciembre, según Morales.
Jorge Arango, exministro del Mida, señaló recientemente que la dependencia de productos importados es lo que está acabando con el sector agro.
40
mil quintales de cebolla serán importadas al país por desabastecimiento.
300
hectáreas de papa se han dejado de sembrar de un año para el otro.
