Ante el atraso que registran algunos proyectos de generación eléctrica en el país y que están incluidos en el plan de expansión, Panamá podría correr el riesgo de que le haga falta el suministro necesario para suplir la demanda.
Y es que, según algunos estudios, la demanda crece entre 6% y 7% anualmente, mientras que la generación eléctrica, solo un 5.5%.
De acuerdo con los expertos, cada año deben entrar al sistema eléctrico nacional 150 megavatios (MW) nuevos, sin embargo, se está dando por debajo de esta cantidad, ya que en los últimos años no se han construido plantas nuevas de gran tamaño.
Actualmente, se construye la planta de gas de AES por 350 MW, que supliría la demanda de dos años, y cuando esté lista, ya estaría acaparada por la misma.
Aunado a esta problemática, se encuentra el caso del proyecto Chan II por la cancelación de la concesión a Odebrecht, empresa que tenía a su cargo la construcción de la obra, por lo que se perdería la generación de 223 megavatios que deberían entrar en el 2019 para suplir el 10% de la demanda.
Ante esta situación, el Estado debe iniciar de cero este proyecto, lo que provocaría un atraso de aproximadamente 10 años.
Expertos consideran que ante esta situación, hay que buscar un reemplazo a esta fuente de energía.
Sin embargo, no es el único proyecto que no avanza, según especialistas, ya que hay otro a base de gas que desde hace años está contemplado, tiene licencia, contrato y se tiene previsto que opere en el 2018 con más de 500 megavatios (MW) y no se ha iniciado su construcción.
Según estadísticas de la Autoridad de los Servicios Públicos (Asep), hay 31 proyectos de hidroeléctricas que tienen concesión, que suman 585.1 MW. De estos proyectos, 14 deben empezar entre este año y en el 2019 y los demás deberían estar en operación entre 2012 y 2016, aunque muchos solicitaron aprobación de adendas, lo que indica que probablemente no están operando.
Adicional, existen 20 proyectos fotovoltaicos, a los cuales se les han entregado licencias definitivas, que suman 345.5 MW y que deben entrar en operaciones entre este año y 2019.
También se han otorgado seis licencias definitivas para proyectos de generación eólica, que suman 662 MW, los cuales deben entrar del 2018 al 2021.
Existen dos proyectos con licencias definitivas para la generación térmica a base de gas por 1,070 MW. Además de una licencia definitiva por 8.1 MW de biogás que se encuentra en construcción.
Expertos indican que el Estado, a través de la Autoridad de los Servicios Públicos (Asep), necesita dar seguimiento al avance de los proyectos concesionados para saber cuáles se van a realizar y cuáles no para tomar medidas oportunas y buscar reemplazo a esas fuentes de energía planificadas.
De acuerdo con el experto en temas energéticos Humberto González, los proyectos no se están construyendo por varias razones, una de ellas es que el Estado está siendo lento en promover contratos de largo plazo de compra y venta de energía.
"Los proyectos para financiarse hoy en día requieren de contratos de compraventa, por lo que el Estado debe promoverlos", señaló.
Indicó que de no tomarse las previsiones necesarias rápidamente por parte de las autoridades de energía, Panamá podría estar atravesando problemas de racionamiento de energía en dos años aproximadamente.
"La demanda de energía en el país sigue creciendo, se vislumbra un verano difícil, y de haber algún contratiempo en alguna planta, podría darse un grave problema", indicó.
Según cifras de la Contraloría General, el año pasado se generaron 10 mil 201 millones 231 mil kilovatios hora (kWh) de electricidad, lo que registra un aumento del 5.5% respecto al año anterior. Mientras, la demanda se ubicó en 8,743 millones 318 mil kWh.
"De no tomarse hoy las decisiones necesarias, en dos años estaremos metidos en aprieto con apagones, racionamiento y energía cara", sentenció.
Contrario a esta perspectiva, el experto Pastor Cabrera indicó que Etesa ha contratado prácticamente toda la demanda futura de aquí al 2020 y con eso no prevé que, aunque los proyectos se atrasen, haya problemas para suministro de energía, y si los proyectos entran en su fecha prevista, va haber una pequeña sobreoferta a favor del cliente por tener mucha energía.
"Realmente no se prevé una crisis por Chan II y me gustaría que lo vuelvan a realizar un acto público para nueva concesión", dijo.
2
proyectos se les dio licencias definitivas térmicas para generar energía a través de gas natural.
6
proyectos cuentan con licencias definitivas para generar energía a base de viento.
