Las importaciones desmedidas que dificultan la comercialización de la producción nacional, la falta de apoyo de las autoridades y la intermediación siguen siendo problemáticas enfrentadas por los productores, lo que pone en peligro la soberanía alimentaria, ya que muchos han dejado la actividad por no ser rentable, aunado a la competencia des- leal.
Ante esta situación, algunos productores buscan implementar una estrategia nacional de comercialización directa de sus rubros, para que lleguen al consumidor a un precio más económico, ya que señalan que la intermediación también ha hecho un daño en este aspecto, debido a que le agregan una serie de costos adicionales al producto que ronda el 150%.
"La idea original es crear una gran cadena nacional de comercialización en la que los propios productores sean los que comercialicen sus propias cosechas", señaló Maximino Díaz, de la Asociación de Productores de Arroz de Veraguas.
Díaz indicó que la idea es hacer más seria la cadena de comercialización, ya que en la manera en que el productor se acerque al consumidor y los precios disminuyan drásticamente, los intermediarios tendrán que disminuir los niveles de rentabilidad a la vez.
Los productores señalan que esta iniciativa surge ante la inoperatividad del Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA), que en vez de ayudar al productor nacional, lo que hace es darle prioridad a la comercialización de productos importados.
Esta dificultad que enfrentan los productores para comercializar sus productos ha hecho que varios hayan dejado la actividad.
Unos 2,298 productores nacionales han dejado de sembrar los principales alimentos que consume el panameño como arroz, cebolla, papa, tomate, ñame, otoe, guandú, entre otros.
Para el productor de Tierras Altas, Augusto Jiménez, esto es preocupante, ya que se pone en riesgo la soberanía alimentaria, que consiste en producir alimentos para la población.
Según informes, en arroz se ha dejado de sembrar cerca de 35 mil hectáreas en los últimos cinco años, mientras que en cebolla y papa se han dejado de sembrar 800 hectáreas en cada rubro.
Para Rogelio Cruz, de Tierras Altas, lo importante es una alianza entre productores y consumidores y buscar una forma más directa para que el producto del campo llegue a los panameños.
Además indica la necesidad de regular las importaciones en las épocas en que hay más cosecha nacional.
"No pedimos proteccionismo, sino un comercio justo", señaló.
Ante la crisis en el sector agropecuario, la diputada Zulay Rodríguez advirtió que el IMA debe ser un aliado del productor nacional y no un competidor que utiliza sus recursos para ahorcar económicamente a humildes panameños.
También reiteró que "el Mida, el IMA, el BDA y el Idiap fueron creados para apoyar al productor nacional y no para ser su competencia".
Casos como la importación desmedida de la cebolla y ahora, de arroz, justifican la preocupación de los productores.
El presidente de la Asociación de Productores de Arroz de Chiriquí (Apach), Gabriel Araúz, denunció que el IMA está importando quintales de arroz en época de cosecha nacional, lo cual afecta sus ventas.
Explicó que un contingente de 300 mil quintales de arroz que llegará en 20 días fue aprobado en el mes de marzo 2016, pero que tenía una condicional, de que debía entrar antes del mes de junio para que no se diera una serie de situaciones y problemas en la comercialización de la cosecha nacional.
Ante estas constantes quejas de los productores, surge una iniciativa de la Comisión Agropecuaria de la Asamblea Nacional, que lanzó el diálogo nacional por el Agro, con la finalidad de escuchar a los productores y poder presentar un compromiso.
Augusto Jiménez, productor de Tierras Altas, destacó que durante el diálogo en la provincia de Chiriquí esta semana, les comunicaron a los diputados que si en un momento dado notan pesimismo por parte de los productores, es debido a que se han dado iniciativas, pero no han funcionado.
También informaron que "esta sería la última opción para salvar el agro y no jueguen con las esperanzas de un sector abandonado".
También cuestionaron la falta de interés del Ejecutivo.
Los productores solicitaron que se eleve a rango de ley la cadena agroalimentaria. Además solicitan que se lleve nuevamente a la Asamblea la modificación de la Ley de Aupsa, así como una política nacional por el agro.
