En la cadena de comercialización hay muchos actores, pero el intermediario es quien obtiene hasta un 100% de las ganancias, en muchos casos, con un mínimo de riesgo, de acuerdo con productores y economistas consultados.
La principal desventaja que aduce el productor es que no tiene las facilidades ni el tiempo para llevar su mercancía a los centros de compra.
Rogelio Cruz, presidente de la Unión Nacional de Productores Agropecuarios de Panamá, afirmó que actualmente los intermediarios del Mercado de Abastos están especulando para pagarles menos a los productores y ganarse más.
Indicó que en este momento los intermediarios les compran a los productores el saco de cebolla, que contiene 50 libras, a $15 y el quintal (100 libras) a $30.
Explicó que producir un quintal de cebolla le cuesta al productor 30 dólares, así que los intermediarios quieren pagarle solo el costo, y no $40, que es lo que ellos piden.
"Si vendemos a 40 dólares el quintal, obtenemos un 25% de ganancia ($10), y ellos lo que quieren es especular y lo que hacen es extorsionar al productor porque saben la necesidad", manifestó.
Agregó que una vez el comerciante les compra el quintal o el saco a los productores, ellos ganan un mínimo de entre $20 y $10, respectivamente.
"Ellos nos compran el quintal de cebolla a $0.30 la libra y la venden a $0.60, y el consumidor paga 80 centavos la libra, precio tope en el Control de Precio", expresó.
Considera que no hay exceso de producción para que ellos no puedan pagar un precio que les permita obtener una ganancia justa. "Ellos no se quieren ganar ni el 20% o 30%, que es lo que un comerciante se gana en un transacción de este tipo, sino el 100%", añadió.
Resaltó que en este momento no hay abundancia de cebolla, pero sí la necesaria para el consumo y ellos quieren extorsionar al productor nacional a base de mentiras y especulación.
Se defienden
Mientras, Yori Morales, presidente de la Sociedad Comercializadora del Mercado de Abastos, calificó como desafortunadas las declaraciones de Cruz.
Creo que desconoce la realidad de como se maneja la cebolla, ya que hay otras áreas donde se produce y se trabaja de manera más coordinada.
Indicó que ayer llegaron a un acuerdo con los productores de Natá, provincia de Coclé, para comprar el saco de la cebolla en $20.
"Por primera vez en el país, los productores de Natá tendrán la seguridad de que su cebolla será comprada a un excelente precio", manifestó.
Resaltó que los productores de cebolla de Tierras Altas, Chiriquí, estaban vendiendo por debajo de los 20 dólares y no entendemos la razón.
En tanto, la economista Maribel Jaén considera que la especulación de precios en el sector agropecuario se ha profundizado con las políticas económicas y neoliberales que prevalecen en la importación de alimentos y no la producción interna.
No obstante, Augusto Jiménez, asesor y vocero de la Asociación de Productores de Tierras Altas, destacó que, pese a todas las situaciones adversas por las importaciones y la falta de políticas de Estado, el productor siempre hace un esfuerzo y logra producir.
Coincide con Cruz en que los comerciantes quieren aprovecharse de los productores, bajándole el precio al producto.
A juicio del productor, urge adecuar los centros post cosechas que aún no están equipados en su totalidad para poder almacenar en mejores condiciones los alimentos y así tener un mejor precio a la venta.
Al tiempo que Juan Jované, catedrático y economista, indicó el funcionamiento de las cadenas intermediarias en Panamá está dañando al productor y al consumidor.
Durante los primeros cuatro meses del año en curso se han importado unos 95 mil quintales de cebolla y el consumo mensual en Panamá es de 45 mil quintales, según reportes de los productores.
Antecedentes
Importación
Para el año 2006 se importaron 34 mil quintales de cebolla, mientras que paulatinamente fue aumentando esta cifra hasta llegar en el 2015 a 300 mil quintales, en 2016 unos 334 mil quintales y en lo que va del 2017 van 95 quintales.
Cebolla vencida
En diciembre de 2016, mediante un comunicado, los productores de Tierras Altas denunciaron que “a Panamá está entrando cebolla importada de Holanda en cantidades que sobrepasa el consumo promedio mensual”.
Abandono
Se sembraban 1,160 hectáreas de cebolla en 2008; de las cuales, 800 correspondían a Tierras Altas, con 560 productores; pero el 2016 cerró con 126 hectáreas y con 79 productores.
Datos
$30 compran los intermediarios del Mercado de Abastos el quintal de cebolla (100 libras) a los productores. Sin embargo, ellos piden que sea a $40 para tener un margen de ganancia de 10 dólares (25%) y recuperar su inversión.
80 centavos la libra es el precio que se vende en este momento la cebolla en el mercado implementado en el Control de Precio.
