La producción de hortalizas en las Tierras Altas de la provincia de Chiriquí se está perdiendo en el campo ante la falta de mercados para acomodarlos, a pesar de que los precios son accesibles para el consumidor, en comparación con otros que han aumentado, como es el caso de la cebolla y la papa.
Actualmente hay unos 2,000 quintales de lechuga, 2,000 de repollo, 1,000 de apio y 1,000 de zanahoria que están en riesgo de perderse si no se comercializan en los próximos ocho días, según informó a Panamá América Augusto Jiménez, asesor legal de la Asociación de Productores de Tierras Altas.
La información se da luego de un recorrido realizado por los productores en las áreas productivas donde se pierden 1,500 de quintales de alimentos por mes.
Lo que preocupa a los productores es que mientras la zanahoria está a $0.18 la libra, el repollo a $0.20, el apio a $0.35 y la lechuga a $0.20 la libra en campo, al llegar a David hay una diferencia de hasta $0.80, esto sin contar el precio al llegar al Mercado de Abastos.
Por ejemplo, existen casos de productores que tienen hasta 800 cajas de lechuga que si no la logran comercializar en dos o tres días se pierden.
Inexplicable
Para los productores es contradictorio que ellos mantengan los precios por el piso y en otros lugares se venda la lechuga en $1.00 la libra y el apio en $0.80 por la distorsión que se da en los productos alimenticios para estas fechas.
Jiménez explicó que desde hace cuatros años solo se produce a nivel local entre 12,000 y 15,000 quintales de cebolla que representan un 15% de lo que se consume en el país para fin de año, debido al desequilibrio provocado por las importaciones.
El productor recordó que históricamente en el último trimestre de cada año, las importaciones se cuadruplican en el territorio nacional, por lo que los agricultores se resisten a hacer una inversión para no perder dinero.
28 toneladas de alimentos se pierden cada día en el mercado
Cada día se pierden unas 28 toneladas de alimentos en el Mercado Agrícola Central, conocido como el Mercado de Abastos.
Yoris Morales, presidente de la Asociación de Productores y Comercializadores Agrícolas del Mercado de Abastos, manifestó que un factor que influye en que se pierda la mayoría de los alimentos es la lluvia.
De acuerdo con Morales, esa pérdida contribuye al aumento de precios de los vegetales, hortalizas y frutas, que muchas veces se botan como basura. Este mercado es visitado por al menos 3,500 clientes cada semana, en su mayoría comerciantes que luego venden los productos en sus locales.
La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) informó que varios países de América Latina y el Caribe han anunciado su interés de impulsar un código internacional de conducta que oriente al mundo en la prevención y reducción de pérdidas y desperdicios de alimentos.
Precios
$0.35 cuesta la lb de papa en el campo.
Campo
$0.20 cuesta la lb de remolacha.
