El ingreso de Microsoft Corp. a la computación en nube ayudará a la compañía a competir con Google Inc., Apple Inc. y Salesforce.com Inc. También afectará sus márgenes de ganancia.
El software de nube de la compañía permite a los clientes empresariales pagar una suscripción para hacer cosas como gestionar hojas de cálculo y sitios web de la compañía con programas almacenados y ejecutados en los servidores de Microsoft. Los nuevos servicios también ayudan a los usuarios a ver programas de TV y editar fotos en la Red.
Si bien estas pueden ser muy buenas noticias para los clientes, el costo de almacenar software en los centros de datos de Microsoft, más otros gastos, significa que la compañía podría no llegar a obtener las ganancias estimadas en el ejercicio económico 2012, dijo Heather Bellini, analista de Goldman Sachs Group Inc. También quiere decir que los buenos tiempos de grandes márgenes para el gigante del software podrían ser cosa del pasado, señaló Jason Maynard, analista de Wells Fargo Securities.
“Nada va a ser tan alto como el viejo modelo”, agregó Maynard, que trabaja en San Francisco.
Los márgenes de ganancias, que se redujeron al valor más bajo en 22 años en 2011, probablemente sigan cayendo. La utilidad bruta, o el porcentaje de las ventas que queda luego de los costos de producción, se reducirá 1.6 puntos a 76% en el año fiscal 2012, según el promedio de las estimaciones de analistas reunidas por Bloomberg. Y eso tras una caída de 2.4 puntos en 2011.
Las dificultades que afectan los márgenes de Microsoft surgen de decisiones que tomó en los últimos años el máximo responsable ejecutivo, Steve Ballmer, que dispuso invertir en nuevos negocios, como agregar contenido para la Xbox y adquirir Skype Technologies SA por $8,500 millones.
Nuevos retos.
La presión seguirá después de este año ya que más clientes se están pasando a la computación en nube, que implica alojar software en los servidores de Microsoft y hacerlo llegar a través de Internet.
Eso traslada el costo de almacenar y ejecutar esos programas a Microsoft.
Microsoft tradicionalmente vendía software envasado que, una vez desarrollado, tenía bajo costo de fabricación y distribución.
