Al vencer hoy el plazo establecido por un árbitro de la Organización Mundial de Comercio (OMC) a Colombia para cumplir el fallo de este organismo, que le instó a retirar el arancel a importaciones de textiles y calzados de la Zona Libre de Colón, los comerciantes del emporio comercial indican que el vecino país ya dio su respuesta con su último decreto.
Colombia emitió un nuevo decreto en el que plasmó que la medida no es solo para Panamá, sino que aplicará tanto a las importaciones con países con los cuales tiene acuerdo comercial vigente, así como con aquellos con los que no lo tiene.
Usha Mayani, presidenta de la Asociación de Usuarios de la ZLC, indicó que lo que hizo Colombia al poner estos nuevos decretos fue, en efecto, una respuesta contundente de "no me interesa el fallo de la OMC, los plazos dados por la OMC y la postura de una supuesta medida de fuerza de parte de Panamá".
Destacó que este nuevo decreto deja sin efecto el plazo de la OMC sobre la demanda ganada por Panamá ante la OMC, pues ese caso que ganó Panamá ya no es la actual situación de la disputa comercial.
Y es que mientras el Gobierno de Colombia se impone y "resguarda su industria", las autoridades panameñas aún no aplican una medida contundente ni obtienen resultados positivo de las negociaciones.
Panamá reformó su ley de retorsión, con la finalidad de aplicarla a países que tengan alguna medida discriminatoria contra el país, sin embargo, hasta el momento no se ha aplicado concretamente.
El año pasado, Panamá quiso presionar a Colombia, aumentando aranceles de importación a productos como flores, cemento sin pulverizar, hulla bituminosa (carbón) y prendas de vestir, productos principalmente procedentes de Colombia.
Además, el pasado viernes, Panamá anunció la suspensión de la compra de dos buques a Colombia por un monto de 30 millones de dólares hasta tanto se resuelva una disputa comercial.
La compra de los buques se había acordado entre los mandatarios Juan Carlos Varela y Juan Manuel Santos durante una reunión en Darién.
La empresaria Aida Michelle Maduro, presidenta del Consejo Nacional de la Empresa Privada (Conep), considera que después del plazo del 22 de enero, hay que poner acciones más fuertes a Colombia.
Indicó que se han tomado algunas medidas un tanto tenues para el daño que realmente se ocasiona al país.
"Hay un tema que se trata de solucionar en Panamá por parte de Colombia, cuando el problema es otro que no se ha tratado en el país de origen", señaló.
Panamá ha procedido por la vía legal y luego de este plazo se requiere una acción mucho más enérgica, insiste la empresaria.
Indicó que desde el punto de vista de Gobierno, se ha tratado de hacer acercamientos y han sido irrespetados por parte de las autoridades de Colombia.
"Parecemos niños regañados y hemos visto que incluso el presidente de la República ha intentado hablar con la ministra de Comercio de Colombia, y ni siquiera ha recibido una posición de respeto que se merece como mandatario, y en efecto se requiere una acción mucho más enérgica", destacó.
Maduro considera que no podemos seguir pensando en el diálogo sin ninguna acción porque seguiremos tomando repercusiones.
"El tema de los aranceles a flores que impuso Panamá es tenue, pero el más afectado de darse una restricción sería Colombia, y parece que ocurre todo lo contrario porque el que está recibiendo toda la afectación es Panamá", dijo la empresaria.
Por su parte, la situación preocupa a los empresarios de Colombia y han organizado una misión comercial en Panamá en el mes de febrero con la finalidad de hacer un acercamiento con comerciantes.
Por su parte, los usuarios de la ZLC tienen un plan de promoción ambicioso para reactivar no solo ZLC, sino también la economía local, incluyendo el turismo.
"Esto ayudaría al comercio local, hoteles, restaurantes y muchos otros sectores que dependían del turismo que ingresa a Panamá para comprar en ZLC", aseguró Mayani.
El plan incluye una promoción para traer compradores y operadores logísticos a Panamá para el beneficio de la economía local, de esta manera poder promocionar la ZLC como plataforma logística, además de centro de compras.
La empresaria señaló que este plan será presentado a las autoridades con la finalidad de reactivar la zona franca, cuyo comercio ha estado a la baja desde hace cuatro años.
4
años a la baja en su movimiento comercial ha registrado la Zona Libre de Colón.
9.6%
es la baja registrada en la actividad comercial de la ZLC hasta noviembre pasado.
