El Confabulario – 24 de septiembre de 2013

Dentro de la empresa licorera que se incendió el sábado en Ojo de Agua había ocho tanques de 50,000 galones de reserva de alcohol que afortunadamente no estallaron, según Hirán Ponce, del Cuerpo de Bomberos de Panamá (CBP).

“Si esos tanques hubieran estallado, hubiese sucedido una fuerte explosión que cubriría un radio de 400 metros”, confesó a este medio el rescatista.

Lo curioso de esta situación es que a solo 150 metros, frente al sitio donde ocurrió el fuego, hay una barriada de 25 familias que fueron evacuadas el día del siniestro.

Ponce declaró que incluso, durante las labores de extinción, que finalizaron a las 5:00 de la mañana del domingo, varias tapas de alcantarillas volaron por los aires producto de la llegada del químico altamente flamable a esos ductos pluviales.

Virgilio Souza, exdirector nacional de Comercio, del Ministerio de Comercio e Industrias (Mici), señaló que el problema no es la empresa porque esa zona, desde hace muchos años, está destinada para el desarrollo industrial.

“Para montar un negocio tiene que hacerse sobre áreas industriales y comerciales. El problema en Panamá es que no se respeta la ley de uso de suelo. Esa es un área específicamente destinada para el desarrollo industrial”.

En este caso, tanto el Ministerio de Vivienda, las alcaldías, a través de los ingenieros municipales, y el propio Mici son los encargados de velar por el cumplimiento de las normas y proporcionar los permisos de operación. Sin embargo, según Souza, esta ley no se está cumpliendo porque aparte de Ojo de Agua, existen otros lugares para el desarrollo industrial donde se están construyendo o se han hecho barriadas.

“Varias empresas se han establecido en áreas residenciales y que no cumplen con lo establecido en las zonificación de suelos. Ejemplo concreto de lo que explicó es El Carmen, Miraflores y Betania. Esas zonas eran destinadas para residencias y ahora se han convertido en áreas comerciales y no se ha cambiado el uso de suelo en el Miviot”.

Este diario intentó comunicarse con los encargados de la oficina de la Dirección de Ordenamiento Territorial del Miviot, pero no pudo lograrse la entrevista.

Los residentes de la pequeña barriada Quintas de San José, en Ojo de Agua, volvieron a sus casas la mañana del domingo sin conocer el peligro al que estuvieron expuestos.

Por último, Ponce manifestó que en los próximos días verificarán si la empresa cumplía con las medidas de seguridad.