El Confabulario – 29 de septiembre de 2013

El boominmobiliario y desarrollo desproporcionado que experimenta la ciudad de Panamá se convirtió para las autoridades responsables de la planificación urbana en un problema que va a la par del crecimiento, y merece atención.

En el Municipio de Panamá concluyeron que es impostergable el desarrollo de un plan a corto y mediano plazo sobre planificación urbana que le permita a la ciudad crecer de manera ordenada, pero conservando las huellas de la historia.

Para lograrlo hicieron una coalición entre las autoridades locales y empresariales para buscar asesoramiento internacional con expertos de Los Estados Unidos mediante el acuerdo Fulbrigh e intercambio de información con el Municipio de Medellín en Colombia para adoptar modelos de desarrollo que integren el sistema de transporte masivo con espacios públicos de entretenimiento.

De la ciudad vecina se intenta copiar el estilo de gestión municipal para el manejo integrado del sistema de transporte, recolección de los desechos y ordenamiento territorial.

Para esto, recientemente una decena de personalidades entre funcionarios municipales, de la Cámara de Comercio e Industrias y Agricultura de Panamá (CCIAP) y del Consejo Municipal de Panamá visitaron la segunda ciudad más poblada de Colombia (Medellín) que desde 2004 apostó por ser una ciudad más educada, con crecimiento ordenado y con áreas de esparcimiento público e integró las zonas más violentas y olvidadas por el Gobierno.

“Quisimos conocer un poco lo que es el metro de Medellín, sobre medioambiente, Alcaldía y la Gobernación, nosotros como Consejo Municipal necesitamos poner en práctica estos modelos de gestión”, contó el concejal por Río Abajo, Javier Ortega.

Tras la visita se dejaron sentadas las intenciones de firmar un convenio con la Alcaldía y los concejales de Medellín para buscar asesoramiento e intercambios de ideas sobre las experiencias de “algunas cosas que nos interesan implementar”, compartió Ortega.

La preocupación, según las autoridades, está centrada en resolver el problema de una ciudad convulsionada por los trabajos de reordenamiento vial y del metro cuya circulación de autos a diario está en más de medio millón, y que dejan sin espacios peatonales a los dos millones de habitantes concentrados en la capital.

Para Carlos Romero, asesor legal de la Alcaldía de Panamá, la gira se enfocó en conocer el sistema de transporte para tomarlo como ejemplo.

“Lo que queremos es hacer zonas alimentadoras del metro y saber cómo en diez años han hecho todo”, dijo Romero.

Los planes municipales en materia de transporte incluyen desarrollar un sistema alimentador en las zonas donde el sistema metrobús no tiene cobertura, para facilitar el traslado de los usuarios a los sitios de mayor concentración.

Anacleto Ceballos, de la CCIAP capítulo de Colón, concluyó que Medellín continúa siendo un modelo para otras ciudades en términos de medioambiente, urbanismo, movilidad, innovación y educación.

Pablo Maturana, subdirector de Proyección de la Agencia de Cooperación e inversión de Medellín (ACI), que elaboró, coordinó y acompañó todas las agendas con los panameños, explicó que el acercamiento de Panamá a Medellín es algo que se trabajó desde años atrás y que ahora es una realidad, gracias al convenio de hermanamiento próximo a firmarse.

“Esto empezó solo como un intercambio de información con la academia por una invitación de una universidad panameña. Luego en nuestro evento Aliados Internacionales de 2012, la alcaldesa de Panamá, Roxana Méndez, se interesó en nuestros programas y comenzaron a llegar delegaciones de ese país”, explicó Maturana.

Las diligencias y conclusiones de las asesorías serán fuentes alimentadoras para la recién creada Dirección de Planificación Urbana cuya misión, según se lee en el portal web, es crear programas de movilidad urbana local, recuperación del espacio público y ordenamiento territorial.

Estrategias

Otros de los adiestramientos surge mediante el acuerdo Fulbright entre Panamá y los Estados Unidos. Desde 2012, especialistas en indicadores sociales , políticas públicas, administración de aguas y más recientemente de planificación urbana concluyeron una serie de asesorías al Municipio de Panamá para ofrecer diagnósticos del problema urbano y proyectos de desarrollo que ayuden a aliviar el problema de la movilidad.

La arquitecta Ghazal Abbasy-Asbagh, de la Universidad de Virginia y experta en temas de planificación, realizó una serie de foros a estudiantes universitarios, empresarios y funcionarios municipales en los que presentó dos proyectos que denominó “Urbanismo de Oportunidades”.

En los encuentros se plantearon las principales causas del desorden metropolitano que van desde “grandes manchas urbanas sin límites, producto de la invasión de asentamientos informales, que a su vez intensifica los problemas sociales en salud, vivienda, y demás servicios básicos”.

El primero de los proyectos sugeridos por Abbasy-Asbagh, y que el Municipio adoptará por etapas, está la creación de un parque recreativo en 20 hectáreas de terreno en Chilibre, colindante con la comunidad de San Vicente. El parque, según el diseño, busca establecer áreas abiertas de integración para toda la familia y en sitios de riesgo con servicios públicos de biblioteca, guardería, jardín del recuerdo y otros sitios de recreación y orientación. El modelo ya se aplica en uno de los barrios más vulnerables y peligrosos de Medellín, y que según las autoridades acabó con la criminalidad del sector al integrar a la comunidad en espacios públicos abiertos para la comunidad.

El segundo proyecto es la Ruta Temática Patrimonial y busca interconectar de forma peatonal los 350 años de historia que existen entre la 5 de Mayo, el Casco Antiguo y la Ciudad Jardín (Balboa). La iniciativa establece cuatro puntos que se identificarán como las puertas de la ciudad en 4.5 kilómetros de distancia.

La ruta tendrá paseos peatonales, ciclovías entre las partes y una estructura en la Plaza 5 de Mayo que se denominará “área demostrativa”, allí se explicarán las etapas históricas de la ciudad de Panamá.