El Confabulario – 9 de febrero de 2013

Entre los años 2010 y 2012, el fideicomiso para inversión en el Cuerpo de Bomberos de Panamá (CBP) acumuló poco más de 13 millones de dólares, según su director Pablo Tuñón.

“Por las necesidades que nosotros tenemos, creo que vamos a utilizarlo todo entre 2013 y 2014”, afirmó Tuñón.

Este fondo, de acuerdo con la Ley 10 de marzo de 2010, está provisto anualmente con un 5% de impuesto adicional a favor del Tesoro, de los dineros de pólizas contra incendios, donaciones y además de autogestión de la institución. Por año, se calcula que en concepto del porcentaje recibido por primas contra incendio, el CBP recibe alrededor de 5 millones de dólares y en autogestión la cantidad asciende, en la actualidad, a 600 mil dólares.

La necesidad de protección personal y de carros de extinción es urgente. El teniente Cruz Gómez comenta que en el lapso de “dos años” los equipos empiezan a deteriorarse.

Por su parte, el director del CBP anunció que parte de estas necesidades serán suplidas a través de una licitación que debe estar disponible entre marzo y mayo de este año.

De acuerdo con Tuñón, los equipos que sean adquiridos en esta licitación llegarían a Panamá a principios del próximo año (2014), porque la fabricación de los carros de extinción puede tomar entre ocho y diez meses a la empresa fabricante.

Entre las compras que Tuñón revela se efectuarán, está incluido un carro para extinción de incendios con alcance de hasta 104 metros de altura, por un costo de 4 millones de dólares aproximadamente.

Cruz Gómez opina que la compra primordial debería enfocarse en el equipo de protección. “No puedo precisar cuánto falta en el interior, pero están peor”, comenta Gómez al referirse a los equipos de protección personal. Para él, esta inversión debe ser enfocada sobre todo en protección e infraestructura, porque, por ejemplo, cuarteles como Tocumen, San Miguelito y Alcalde Díaz rebasan el promedio de 7 a 10 minutos para llegar al lugar del incendio, debido a la distancia y área de cobertura que les corresponde.

El presidente de la Asociación de Bomberos de Panamá, Gabriel Gómez, también considera que la inversión debe tomar en cuenta a los equipos del recurso humano. Con todas las inversiones actuales, el personal está apenas en un 35% del equipamiento, considera.

El ministro de Gobierno, Jorge Fábrega, explicó que si bien existe una inversión de 30 millones de dólares en los últimos tres años, todavía falta invertir más en equipos para extinción e infraestructura. Afirma que con el fideicomiso están contempladas las adecuaciones de los cuarteles y, por el momento, ninguna nueva construcción.

Cruz Gómez y Gabriel Gómez mencionan entre las prioridades, al momento de las emergencias, equipos como cascos, capotes, chalecos, pantalones, equipos de respiración y de manejo de materiales peligrosos para el tratamiento de escapes de químicos.

A nivel nacional, el Cuerpo de Bomberos cuenta con un personal de 1,100 miembros de la Guardia Permanente y 2,500 bomberos voluntarios para 11 zonas regionales.