Los retos en materia defensiva que afronta Occidente aumentaron en 2016, un año en el que China hizo un importante "progreso militar", constató el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS).
En la presentación del informe anual del IISS, conocido como "Military Balance", el director general de este instituto, John Chipman, mencionó como desafíos "los conflictos y la inseguridad en África, en Oriente Medio y, en el caso de Ucrania, también en Europa", además de la situación en torno a Corea del Norte.
El IISS también observó como desafíos militares la proliferación de las tecnologías militares por parte de China, "que pone de manifiesto -dijo Chipman- que ya no puede darse por hecho el dominio occidental en el campo de los sistemas de armamento avanzados".
"En Corea del Norte se siguen desarrollando y probando sus capacidades balísticas, y un mayor número de atentados ocurridos en 2016 han puesto de relieve el desafío que plantean los terroristas trasnacionales", dijo Chipman.
El informe indicó que de 2012 a 2016 el gasto en defensa de Asia creció entre un 5% y un 6% al año, si bien la inversión militar total en esa región disminuyó en 2016 un 0.4%, una caía atribuida principalmente a las reducciones acometidas en Oriente Medio.
Tras haber superado en 2012 a Europa como el segundo mayor inversor en materia de defensa, Asia gastó el pasado año 1.3 veces más que Europa en equipamiento militar, según ese análisis.
Con relación al pasado año, el documento subraya además el caso de China, con un notable progreso militar, que en algunas capacidades, particularmente en defensa aérea, "parece estar alcanzando la casi paridad con Occidente".
En cuento a Europa, Grecia y Estonia fueron los dos únicos países que el pasado año cumplieron con el objetivo de invertir el 2% de su PIB en defensa, según el estudio.
Al tiempo que Europa es una de las regiones del mundo donde la inversión en ese campo creció durante ese periodo, ésta continuó siendo "modesta" frente al PIB continental, observó Chipman.
"El Reino Unido fue el único país europeo que figuró entre los primeros inversores en defensa del mundo en 2016", señaló también ese experto con relación a la inversión británica del 1.98%.
El dato a nivel europeo empeora el balance del año previo, cuando fueron cuatro los Estados que alcanzaron ese objetivo.
Los países europeos ya están incrementando su gasto militar, si bien tan solo lo hacen "de manera gradual", de acuerdo con el IISS.
La presentación del "Military Balance 2017" se produce en vísperas de la celebración, mañana, en Bruselas de la primera cumbre de ministros de Defensa de la OTAN desde la elección del magnate norteamericano Donald Trump como presidente de Estados Unidos.
Sobre ese encuentro de líderes, el IISS consideró que se obtendría un "resultado exitoso" si la OTAN obtuviera un compromiso de sus Estados miembros para abordar de una manera más directa cuáles son sus requerimientos militares.
La OTAN debería intentar, según el instituto, que sus miembros se fijen como objetivo de gasto militar el 20% de sus presupuestos en nuevo equipamiento defensivo.
El ISSS considera, además, que una "amenaza emergente" para Occidente es que China esté planteándose vender en el extranjero.
Por otro lado, se observa que para los Estados del este y norte de Europa Rusia continúa siendo "la principal amenaza de seguridad".
Con relación a ese punto, se indica que las fuerzas armadas rusas siguen beneficiándose de una inversión renovada al tiempo que parte del equipamiento militar ruso supera a los misiles y los sistemas de artillería de EE.UU., la potencia mejor equipada de la OTAN.
Estados Unidos contó con el mayor presupuesto para gastos de defensa en 2016, seguido de China, Rusia, Arabia Saudí, el Reino Unido, la India, Japón, Francia, Alemania y Corea del Sur.
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Londres/EFE
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