El papa Francisco proclamó santos ayer a dos pastorcitos portugueses, cuyos relatos de las apariciones de la Virgen María hace 100 años convirtieron el pueblo agrícola de Fátima en uno de los santuarios católicos más importantes del mundo.
Francisco canonizó a los hermanos Francisco y Jacinta Marto al inicio de una misa para conmemorar el centenario de las visiones de ambos hermanitos.
Medio millón de personas acudieron a la misa al aire libre en una plaza enorme frente a la basílica del santuario, dijo el Vaticano, citando a las autoridades portuguesas.
Muchos de los peregrinos pasaron días en Fátima rezando en silencio con sus rosarios ante una estatua de la Virgen.
Aplaudieron en cuanto el pontífice leyó la proclamación en voz alta.
"Es increíble. Fue como una respuesta a nuestras oraciones porque siempre intuí que serían canonizados", dijo Agnes Walsh, de Killarney, Irlanda.
Los niños Francisco y Jacinta, de 9 y 7 años de edad, y su prima Lucía, de 10, contaron que el 13 de marzo de 1917 ocurrió la primera de unas seis apariciones que tuvieron de la Virgen María en Fátima cuando habían llevado a pastar a sus ovejas.
Los menores dijeron que la Virgen les confió tres secretos _una predicción de visiones apocalípticas del infierno, la guerra, el comunismo y la muerte de un papa_ y les pidió que rezaran por la paz y se alejaran del pecado.
Durante su homilía, Francisco exhortó a los católicos de hoy a usar el ejemplo de los hermanos Marto y sacar fuerzas de Dios, incluso en medio de la adversidad.
1930 la Iglesia reconoció las apariciones de la Virgen como auténticas.
2005 falleció Lucía, y desde ese año se iniciaron todos los trámites para su posible beatificación.
