El Servicio Geológico de Estados Unidos localizó el epicentro en el mar, a 50,3 kilómetros de profundidad y a 19 kilómetros de Guiuan, una municipalidad costera en el sur de la isla de Samar.
Filipinas se asienta sobre el llamado "Anillo de Fuego del Pacífico", una zona de gran actividad sísmica y volcánica que es sacudida por unos 7.000 sismos al año, la mayoría moderados.
