Con la salvedad, efectuada por la Iglesia católica, de que se trataba de un traslado y no un segundo funeral, la sociedad panameña y los líderes del Partido Panameñista dieron el último adiós al tres veces presidente Arnulfo Arias Madrid.
Desde temprano, en la ciudad de Panamá, la expresidenta Mireya Moscoso, junto a los exmandatarios Álvaro Uribe, de Colombia, y Francisco Flores, de El Salvador, participaron junto a exautoridades y miembros de la sociedad, de los honores en reconocimiento al tres veces presidente Arnulfo Arias Madrid, que desde las 7:00 a.m. se rendían en la Iglesia Catedral.
Los actos fúnebres, en su segundo día, se iniciaron con el oficio religioso ofrecido por el diácono Carlos Smith, en la Iglesia Catedral, en donde permanecieron en capilla ardiente los restos del expresidente.
El inicio de las actividades se caracterizó, además de la presencia de los exmandatarios, por una reducida presencia de panameños, en comparación a las estimaciones que proyectaron los organizadores de los eventos.
Con el féretro en el carro número 155 del Cuerpo de Bomberos, empezó la caravana cuyo recorrido pasó por las principales calles de El Chorrillo, en donde adultos y pequeños observaron el cortejo fúnebre que hizo su primer alto en el corregimiento de Ancón, en donde se ubicó el monumento a Arnulfo Arias Madrid.
El distrito de La Chorrera fue seleccionado por los organizadores de los actos fúnebres, para que cientos de panameños residentes en ese distrito apreciaran el féretro y parte de los actos protocolares.
Durante el recorrido, la expresidenta Moscoso estuvo acompañada por los también expresidentes Uribe y Flores, quienes estuvieron con ella desde la Iglesia Catedral.
Llegada.
Mientras el cortejo fúnebre transitaba por los diferentes poblados a orilla de la Interamericana, poco a poco se aglutinaba la muchedumbre en Penonomé, cabecera de la provincia de Coclé.
Similar a lo ocurrido el viernes, el excanciller y vicepresidente Juan Carlos Varela, en compañía de sus seguidores y diputados, esperaban la llegada del cortejo para anexarse.
Llegado el carro 155 del Cuerpo de Bomberos, la guardia presidencial y los “camisas rojas” extendieron una amplia calle de honor que escoltó tanto al vehículo en donde se trasladaban los restos del expresidente como a los integrantes del cortejo que integraba a nuevos miembros.
Invitados.
Pese a la proximidad en que se encontraba la expresidenta Moscoso y el vicepresidente Varela, la distancia entre ambos parecía mayor. Junto a Moscoso caminaban los exmandatarios Francisco Flores, de El Salvador, y Fernando De La Rúa, de Argentina; en tanto, que al lado de ellos se encontraba el vicepresidente Varela muy de cerca al expresidente Abdalá Bucaram. La ausencia de Uribe fue notoria, más tarde se supo que solamente llegó hasta la entrada de Penonomé, debido a que por compromisos en el extranjero se tuvo que retirar.
Durante la marcha hacia la Catedral de Penonomé, la primera dama, Marta Linares de Martinelli, también acompañó a la expresidenta Moscoso. Posteriormente se pudo ver a las exprimeras damas Ruby Moscoso de Young y Ana Mae Díaz de Endara.
Oficio Religioso.
Luego del traspaso del féretro, del Cuerpo de Bomberos, a la Guardia de Honor Presidencia, el obispo de la Diócesis de Coclé, Uriah Ashley, comenzaron los oficios religiosos. El prelado aprovechó la oportunidad para recordar que “este no es un segundo entierro, es un traslado”. Asley recordó la relevancia del exmandatario para los panameños y la democracia en la región.
Durante el oficio, que duró más de una hora, el obispo puntualizó que así como Arias se había preparado para servir, debe hacer la clase política de Panamá.
A la actividad también llegó monseñor José Domingo Ulloa, quien acompañó a Ashley durante la celebración de las actividades.
Finalizado el servicio religioso los restos de Arias Madrid fueron trasladados al Museo de los Hermanos Arias Madrid, en donde se encuentra el mausoleo creado para el exmandatario Arnulfo Arias.
Discurso.
Luego de permanecer en silencio ante los medios, la expresidenta y viuda de Arias Madrid pronunció un extenso discurso, en el que reveló que aún conserva intactos los diarios de quien tres veces ocupó la Presidencia de la República.
Durante su intervención, Moscoso agradeció la presencia de los exmandatarios Flores, De La Rúa, Rafael Ángel Calderón, expresidente de Costa Rica, quienes le acompañaron durante las actividades en honor a su esposo.
Moscoso también aprovechó para agradecer al presidente de República Dominicana, Leonel Fernández, quien por razones de fuerza mayor no pudo asistir a los actos fúnebres de Arias Madrid.
El agradecimiento de Moscoso se extendió hasta alcanzar a sus adversarios políticos y exmandatarios Ernesto Pérez Balladares y Martín Torrijos, así como al expresidente de Guatemala Jorge Serrano Elías.
“Pero en el día de ayer cuando él salió de la tierra, le pedí que me diera fuerzas para hablarles y no llorar. Y Arnulfo, lo conseguiste, porque tengo toda la fuerza para hablarte aquí en tu mausoleo”, dijo Moscoso.
Finalizado el acto de agradecimiento, la exmandataria y viuda de Arias recordó sus experiencias con el tres veces presidente, desde sus estadías en Panamá como los momentos en que por razones políticas tuvieron que vivir en otras naciones como asilados.
Elogios.
Los expresidentes Bucarán, Flores y Uribe no dudaron en elogiar la forma en que el pueblo panameño rindió honores a quien fuera tres veces presidente. También dijeron admirar las muestras de cariño que después de 20 años de muerto la población le demuestra a Arias Madrid.
Quien también se refirió a las actividades fue el vicepresidente Varela, quien reiteró que esta no fue una actividad política, sino un acto de recordación al fundador de una doctrina.
Pese a la ausencia de las autoridades gubernamentales, la primera dama, Marta Linares de Martinelli, reconoció los legados que dejó Arias Madrid a los panameños. La primera dama advirtió que su asistencia se dio en calidad de sobrina del ex- mandatario.
