La compañía nació en 1948 como parte de la industria mecánica italiana, controlada en esa época por el Estado.
En los ‘90 se inicia un proceso de privatización que se completa en 1993, cuando ingresa en la Bolsa de Valores de Milán.
En julio de 2000 comienza la expansión del grupo cuando firma un contrato con la empresa británica, GKN para formar Agusta Westland, fabricadora de helicópteros.
En diciembre de 2001, la división de misiles de Finmeccanica se fusiona con otros fabricantes europeos para formar MBDA, segundo fabricante en el mundo de sistemas de misiles.
Dos años después, empiezan las gestiones para incluir los negocios de comunicaciones; sin embargo, las dificultades llevaron al grupo a reconsiderar su propuesta inicial.
No fue hasta 2007 cuando BAE Systems termina de vender su participación en Selex Sensors and Airborne Systems, con lo que esta empresa pasa a control total de Finmeccanica.
El crecimiento continuó en octubre de 2008, cuando el grupo compró el contratista americano de defensa de electrónica DSR Technologies.
