Muchas dudas permanecen sobre la extraña y cuantiosa “donación” que hizo Odebrecht a la campaña del presidente Juan Carlos Varela, sin que éste, el Ministerio Público o el Partido Panameñista las aclaren totalmente.
Durante una indagatoria en la que la Fiscalía Especial Anticorrupción evitó cuestionar a fondo a Jaime Lasso, amigo personal y socio de Varela desde hace más de 20 años, surgieron más dudas que respuestas.
Lo único que quedó claro es que Odebrecht estuvo íntimamente relacionada desde el 2009 con el “proyecto político” de Juan Carlos Varela.
Lasso admitió que logró que Odebrecht le diera cuantiosas sumas de dinero para apoyar el “proyecto político” de Varela, con una sola carta de presentación: tener diputados “afines” y garantizar acercamientos con importantes figuras del partido, cuyo presidente era Juan Carlos Varela.
Lasso consiguió que en 2009, Odebrecht le diera la friolera de $700 mil para la campaña de Varela y entre 2011 y 2012, otras sumas que no precisó, todo porque, según él, Rabello creía en el proyecto político de Varela.
El médico ginecólogo, quien afirmó bajo juramente en su indagatoria, que antes de 2009 no tenía ninguna experiencia política ni militaba en partido político alguno, aseguró que logró que, pese a ello, Odebrecht lo contratara para hacer “lobby”.
Precisó que todo el dinero que consiguió fue destinado al “proyecto político”. Pero los depósitos utilizaron una suspicaz vía: una triangulación bancaria que pasaba por cuentas de la Fundación Don James, en EE.UU. y de las “off shore” creadas por Odebrecht, Poseidon Enterpriser y V-Tech.
“La firmante de la cuenta era mi hija Michelle Lasso, pero ella no era la beneficiaria real de la sociedad (Poseidon), el beneficiario real fue el proyecto político (de Varela)”, afirmó Lasso en su indagatoria.
Los depósitos que vinculan a Michelle Lasso se dieron entre el 2011 y 2012 cuando Varela ya era vicepresidente y canciller y su partido dominaba importantes ministerios e instituciones. Cabe entonces preguntar, ¿cómo los panameñistas recibían supuestas donaciones electorales, si ya la campaña había terminado y faltaban unos tres años para la próxima?
El representante de Odebrecht en Panamá, Andrés Rabello, declaró durante la homologación de acuerdos de cooperación judicial que los desembolsos hechos a Lasso formaban parte de una cuenta paralela no contabilizada que usaba la constructora para ocultar pagos indebidos.
¿Por qué Lasso decidió involucrar a su hija entre 2011 y 2012? El galeno reconoció ante la Fiscalía que lo hizo para evadir los controles legales y bancarios que se exijen para la Personas Expuestas Políticamente (PEP).
“Los montos recibidos, todos y cada uno de ellos, fueron destinados con ese fin (el proyecto político de Varela) en los años 2011 y 2012”, destacó.
¿Cómo se relacionó Lasso con Odebrecht? Lasso narró que aprovechó la inauguración de la autopista Panamá-Colón para acercarse a Rabello y solicitarle apoyo económico.
Le ofreció a Rabello hacer “lobby” y conectarlo con altas figuras del Panameñista y con diputados de su bancada.
Fue así como Rabello le dijo que necesitaba apoyo de diputados para lograr que a Odebrecht se le exonerara de pagar el Impuesto Sobre la Renta, si ganaba el contrato de la Línea 1 del Metro.
Lasso reveló que le presentó a los diputados José Luis Varela, Adolfo Valderrama, Alcibiades Vásquez, al exministro de Vivienda y ahora gerente de Tocumen S.A., Carlos Duboy y a otros prominentes panameñistas que aseguró no recordar. ¿Sería uno el propio Juan Carlos Varela?
Añadió que parte de su gestión pagada ante Odebrecht era asesorarla sobre temas legislativos, técnicos y políticos.
“Hablamos (con Rabello) de que diputados afines a mí apoyarían la exoneración del Impuesto Sobre la Renta...”, manifestó.
“El fin real era aportar al movimiento político del Partido Panameñista, que recibimos inicialmente no siendo gobierno, y lo reiniciamos siendo oposición tras la ruptura”, señaló Lasso en su indagatoria.
Lasso narró ante la Fiscalía que los aportes de Odebrecht se depositaban en la cuenta de la Fundación Don James, después él elaboraba un cheque por la misma suma que era depositado en la cuenta del Partido Panameñista y de allí pasaba a otra cuenta política del candidato Juan Carlos Varela.
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Los desembolsos que se hicieron en el 2009 no tenían ningún sustento contractual, eran “espontáneos”, aseguró Lasso. Los realizados entre 2011 y 2012 se sustentaron en un “acuerdo de asesoramiento”.
Lasso, para evitar complicaciones legales por los controles aplicados a los PEP, luego de haber sido cónsul en Corea del Sur, puso a su hija Michelle como firmante en las cuentas vinculadas con Odebrecht, pero la relación se interrumpió por los problemas legales que tuvo esta en Estados Unidos.
El amigo y socio de Varela admitió que quemó todos los documentos que lo relacionaban con Odebrecht por temor a ser perseguido.
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