El sistema de riego Remigio Rojas, ubicado en el distrito de Alanje, en Chiriquí, se quedó prácticamente sin agua debido a la retención del vital líquido por las hidroeléctricas y por la sequía que se registra en la región a causa del fenómeno de El Niño, lo que pone en riesgo unas 600 hectáreas sembradas de arroz, ají y tomate, entre otros rubros, confirmó ayer miércoles Santiago Esquivel, administrador del sistema de riego.
"No hay suficiente agua para poder bombear y mandar a través del sistema a los productores que mantienen unas 600 hectáreas sembradas en estos momentos, lo cual es grave", afirmó Esquivel.
Aseguró que se le advirtió el año pasado (2015) de las dificultades que atravesó el sistema de riego, y este año la situación está peor, ya que no se realizó la limpieza del reservorio de agua, lo que limita la capacidad de almacenamiento y ocasiona los problemas que actualmente se viven.
Esquivel afirmó que se está pidiendo una reunión urgente con el Ministerio de Ambiente para que se busque una alternativa que garantice el suministro de agua al sistema de riego, que costó más de 56 millones de dólares y que tiene concesión para el uso del agua del río Chico.
Expresa que si no se le busca una solución a la retención de agua, los productores pueden perder las hectáreas sembradas.
Reconoce que esta situación ha generado una disminución en el número de hectáreas sembradas, como ha ocurrido en el rubro arroz, que no alcanza las cien hectáreas sembradas, por el problema del agua.
El administrador del sistema de riego Remigio Rojas señala que hace más de un año que solicitaron al ministro de Desarrollo Agropecuario, Jorge Arango, la limpieza de la represa, pero no se les ha dado una respuesta positiva.
Acotó que falta voluntad por parte de algunas instituciones públicas para lograr la limpieza de la represa, cuyo costo se estima está por los 300 mil dólares.
Recordó que en diferentes ocasiones se le ha solicitado ayuda al ministro de Obras Públicas y no reciben respuesta.
Santiago Esquivel cuestionó que si existe un plan sequía, por qué solo se aplican medidas de emergencia en otras regiones y en Chiriquí no.
Expresó que desde las 6:00 a.m. se ven en el río Piedra los efectos de la retención de agua, pues el mismo se ha convertido en una quebrada con un mínimo de agua.
Afirmó que aguas arriba hay 15 hidroeléctricas que buscan llenar 5 hectáreas de agua para poder generar energía eléctrica.
Añade que ante este panorama, los productores están desanimados porque no hay agua para sembrar.
En la actualidad, en el sistema de riego, de las 3,200 hectáreas que hay, había 1,200 para arroz, de las cuales 600 se fueron al cultivo de caña, ya que el productor está buscando alternativas para no perder su finca y hacer frente a los compromisos económicos.
Agua
- Bajan niveles del río Chico.
- El sistema de riego Remigio Rojas tiene una concesión de uso de agua de 5,000 litros cúbicos por segundo durante la época de lluvia y 2,000 litros cúbicos por segundo durante la estación seca del río Chico.Sin embargo, en la actualidad, debido a la baja en el caudal del río, usan menos de los 2,000 litros cúbicos por segundo, ya que no hay suficiente agua para suministrar a los productores, quienes solicitan que se les pueda brindar el servicio.Este proyecto fue construido para 3,200 hectáreas con un beneficio a 208 productores, pero hoy día la realidad es otra.