A raíz de la construcción de la ampliación del Canal de Panamá, que permitirá el paso de buques más grandes, las terminales portuarias de la región e incluso Estados Unidos han estado adecuando sus infraestructuras para mantenerse competitivos en el negocio.
Ante esta situación, expertos indican que la ampliación de la vía acuática traerá beneficios para la región y el mundo, sin embargo, Panamá, por ser el dueño de la obra, debe sacar mayor ventaja del mismo.
Los puertos de talla mundial se preparan a tal punto que todos aspiran a ser la primera opción de las agencias navieras para convertirse en su centro de operación.
Puertos como Cartagena en Colombia y Mariel en Cuba modernizan sus terminales con inversiones millonarias para recibir los barcos neopanamax que transitarán por Panamá.
La cercanía del Canal a Cartagena tiene un impacto en sus operaciones, tal como lo afirman sus operarios.
Jamaica ha invertido alrededor de 5,000 millones de dólares en adecuar sus puertos. Así mismo se prepara Costa Rica.
Estados Unidos, principal usuario del Canal de Panamá, también se prepara para la llegada de los buques más grandes.
En total, el sector logístico de la primera potencia del mundo puede estar invirtiendo cerca de $46 mil millones en infraestructuras como grúas más grandes, canales más profundos y líneas ferroviarias de mayor capacidad.
Además de los puertos que se preparan para beneficiarse de las bondades que ofrece el Canal ampliado, también surgen competencias como los puertos de la costa este de Estados Unidos, que recibirían buques de 18 mil TEU, los cuales no podrán transitar por el Canal ampliado.
Lo cierto es que los expertos señalan que esta es una lucha por captar mayor cantidad de carga.
Los puertos panameños también han invertido en sus adecuaciones para no quedarse atrás en la competencia.
Julio De La Lastra, presidente del Consejo Nacional de la Empresa Privada (Conep), indicó que es de esperarse la reacción de los competidores, ya que es inminente la entrada en operación del Canal ampliado.
El Canal de Panamá ampliado devolverá la competitividad de la ruta interoceánica panameña y facilitará el comercio marítimo internacional.
Panamá enfrenta grandes competencias en la región
El Canal de Panamá, así como los puertos nacionales, experimentan desde ya una fuerte competencia.
El Canal de Panamá compite con Suez en el segmento de portacontenedores.
Mientras, los puertos enfrentan competencia de los países vecinos que quieren captar la carga que pasa por Panamá.
Colombia, principalmente el puerto de Cartagena, creció el año pasado en su movimiento de contenedores un 16%, mayor que lo registrado en los puertos nacionales.
México, que también es un fuerte competidor, tiene aspiraciones de convertirse no solo en el lugar de trasbordo ideal, sino en el paso obligado de carga a través de un canal seco, compitiendo con el Canal de Panamá.
Jamaica y Puerto Rico también se perfilan como grandes competidores de las terminales portuarias panameñas, y Costa Rica, que aspira atraer el negocio de trasbordo panameño.