La ampliación del Canal de Panamá, que será inaugurada el próximo 26 de junio, presenta nuevos retos y oportunidades para el sector portuario panameño.
Situación que ha llevado a la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) a sostener lo importante que es para el país tener un puerto adicional en el área del Pacífico, específicamente en Corozal, porque la demanda para esta actividad será muy alta cuando la ampliación inicie operaciones.
Unos 650 millones de dólares tendría que invertir la empresa que se gane la licitación para la construcción y equipamiento del puerto de Corozal.
De acuerdo con información de la ACP, el puerto aprovechará las ventajas que traerá la ampliación del Canal con mayor movimiento comercial.
Los ingresos que genere su operación aumentarán los aportes que el Canal hace al país y el desarrollo de la obra generará puestos de trabajo durante su etapa de construcción, así como empleos para su operación y administración.
El Canal concesionará, mediante una licitación pública internacional, el diseño, construcción, desarrollo y operación del puerto de Corozal Oeste a una empresa con experiencia en el negocio, una vez obtenga la aprobación de la Asamblea la ley que incluye incentivos fiscales.
El administrador del Canal, Jorge Luis Quijano, ha señalado que unas 13 empresas expresaron su interés en desarrollar y operar el puerto de Corozal.
"La concesión se otorgará posterior a un proceso de licitación transparente y participativo, que garantizará el mejor rendimiento posible para el Canal de Panamá y, por ende, para el país", enfatizó Quijano.
Recientemente, la ACP dio a conocer las cuatro empresas precalificadas que estarían participando en la licitación para la construcción de esta terminal portuaria, que son: APM Terminals B.V. (Holanda), Terminal Link (Francia), PSA International Pte., Ltd (Singapur) y Terminal Investment Limited (Holanda).
La futura construcción de este proyecto también ha recibido el rechazo de algunas empresas portuarias, como Panamá Ports Company (PPC), la cual considera que un segundo puerto en el lado del Pacífico no es nada factible.
Esto basado en que, según ellos, existe sobrecapacidad en los puertos del Pacífico, por lo que la construcción de otro puerto no es factible y afectaría la actividad de las terminales existentes.
Sin embargo, Panamá Ports Company (PPC) solicitó a la ACP que le otorgara la concesión directa de alrededor de 100 hectáreas de Corozal para el desarrollo portuario y logístico, solicitud que fue denegada por la ACP.
Otro de los proyectos portuarios que han surgido con la ampliación es el puerto de contenedores en la zona franca de Isla Margarita, en el sector atlántico, con una inversión de más de $900 millones.
Rommel Troetsch, presidente de la Cámara Marítima, indicó que Panamá es un país marítimo y debe dar la bienvenida a todo desarrollo portuario.