En un comunicado, el comisionado de Hamburgo para la Protección de Datos y Libertad de Información, explicó que la orden cubre a 35 millones de usuarios de Whatstapp en Alemania, que deben ser quienes decidan si quieren conectar sus datos de esa aplicación con los de Facebook.
"Facebook debe recabar su consentimiento previo, y eso no ha ocurrido", subrayó Johannes Caspar, inspector del regulador alemán.
Según explica, se trata de dos empresas independientes que cuentan con datos que sus clientes les han facilitado, siguiendo sus respectivos términos de uso y políticas de privacidad.
Tras la compra de Whatsapp por parte de Facebook, se garantizó públicamente que las empresas no intercambiarían datos de los usuarios.
"Que eso ocurra ahora, no solo confunde a los usuarios y a la opinión pública, sino que viola la legislación nacional de protección de datos", subraya el organismo.
El intercambio de datos solo sería admisible si tanto la empresa que los facilita, Whatsapp, como la que los recibe, Facebook, contara con base legal para hacerlo.
"Pero Facebook ni ha solicitado un consentimiento a los usuarios de Whatsapp ni cuenta con una base legal para recibir esos datos", recalcó.
Además, que según la jurisprudencia europea, la red social, que tiene sede en Hamburgo, debe respetar la legislación alemana de protección de datos.
Además de los usuarios de Whatsapp en Alemania, la orden dictada por el comisionado de Hamburgo protege también a los millones de personas, cuyos datos de contacto han podido ser recopilados por Facebook, a partir de la agenda de contactos de un usuario de Wahatsapp, lo que puede ocurrir incluso si esas personas no tienen cuenta en ninguna de las dos aplicaciones.
Según Caspar, Facebook asegura no haber recopilado todavía esa "gigantesca cantidad de datos", pero esa precisión, que por el momento no se ha hecho, aumentaría la preocupación sobre la dimensión de la violación de la legislación de protección de datos que puede ocurrir.
Datos compartidos
Desde agosto se anunció que Whatsapp compartirá con Facebook el número de teléfono de sus usuarios e información acerca de la frecuencia con la que estos utilizan el servicio de mensajería instantánea.
La compañía de mensajería, propiedad de Facebook desde 2014, había anunciado un cambio en sus términos de uso y política de privacidad que contempla este intercambio de información entre Whatsapp y la red social.
"Como una empresa filial de Facebook, en los próximos meses comenzaremos a compartir información que nos permita coordinarnos mejor y con ello mejorar la experiencia entre servicios. Esta es una práctica típica entre compañías que son adquiridas por otras", explica Whatsapp en un comunicado.
Así, la red social tendrá acceso al número de teléfono que cada usuario utiliza para verificar su cuenta de Whatsapp, así como a datos sobre la frecuencia con la que utiliza la aplicación -entre ellos, la última hora de conexión-.
Según la compañía, compartirán esta información con distintos objetivos: evidentemente mejorar la eficacia publicitaria, sirviendo anuncios que sean más relevantes para los usuarios de Facebook y sugerencias para conectar con personas conocidas y, por otra parte, combatir abusos y mensajes no deseados en Whatsapp.
El servicio reconoce que otras filiales de Facebook, como Instagram, podrán usar asimismo la información de Whatsapp para "actividades diversas", como sugerir qué cuentas seguir.
Los usuarios del servicio de mensajería podrán negarse a que sus datos se empleen para "mejorar experiencias respecto a anuncios y productos", pero no a que Facebook conozca su número de teléfono.