A sus 17 años, José Guillermo Lewis enfrenta con madurez el reto de representar a Panamá en el Latin America Amateur Championship (LAAC), el principal torneo aficionado de golf de la región.
Lewis es el más joven de los seis jugadores que defenderán los colores del país del 12 al 15 de enero en el Club de Golf de Panamá. Pero ello no representa un obstáculo para el juvenil, que tiene muy claras cuáles son sus metas para esta importante competición.
José Guillermo reconoce que jugar en un evento de esta talla, que le entrega al ganador un boleto para participar en el Masters, supone cierta presión y nervios, no obstante, explica que en ese momento debe saber manejar la situación.
"Siempre hay nervios, pero hay que saber controlarlos y jugar bien", manifestó el golfista.
Lewis competirá en casa y ante muchas de las personas que lo han visto crecer, por eso no esconde el orgullo que representa formar parte del equipo.
"Para mí, es un orgullo inmenso representar a Panamá, pues el torneo es aquí en mi casa y en mi país", aseguró el joven, que es consciente de lo importante que es para el golf nacional la visita del LAAC.
"Esta es una oportunidad muy grande para el golf panameño, espero poder aprovecharla al máximo y jugar bien", expresó.
En el LAAC verán acción los mejores golfistas aficionados de Latinoamérica. Además del honor que supone formar parte del field, Lewis admite que para esta cita debe prepararse muy bien.
Su rutina de entrenamiento, a cargo del instructor Floro Castellanos, incluye prácticas cinco días a la semana, tres horas al día.
"He estado practicando todos los días con mucho esfuerzo y dedicación. Siempre vengo al club a entrenar", añadió Lewis.
Para el LAAC Lewis hará mancuerna con su amigo Juan Pablo Motta, quien será su caddie durante el afamado campeonato.
"Mi caddie será Juan Pablo Motta, un amigo de la infancia que también juega golf. Ha estado conmigo desde el principio", agregó el jugador istmeño, para quien la posibilidad de jugar en el Augusta National sería un sueño cumplido.
"Espero poder estar en la pelea hasta el último día. Jugar en el Augusta National sería un sueño hecho realidad", explicó.
El LACC, en su tercera edición, contará con la participación de golfistas aficionados de 28 países.
Más de 100 jugadores estarán en la contienda por quedarse con la corona latinoamericana, y aunque el triunfo no es seguro para nadie, lo que sí puede prometer Lewis es dedicación al 100%.
"Voy a dar todo lo que pueda y voy siempre a tener una mentalidad positiva", afirmó.
En Síntesis
Es un orgullo inmenso poder representar a Panamá, pues el torneo es aquí en mi cancha y en mi país. El LAAC es una oportunidad grande para el golf nacional. José Guillermo Lewis - Jugador panameño
222 ‘score’ en los 15-18 años que registró Lewis en el US Kids Golf Teen World Championship 2016.
José Guillermo Lewis y una gran pasión heredada de su abuelo
La pasión por el golf es un sentimiento que José Guillermo Lewis le debe a su abuelo.
Según el juvenil, su interés por este deporte comenzó desde pequeño, cuando acompañaba a su abuelo a la cancha.
“Empecé a jugar golf a los 7 años. Mi abuelo jugaba golf, lo vi jugar, y entonces me dije: este es mi deporte, quiero jugarlo y aquí estoy”, confesó Lewis.
La promesa del golf nacional ha representado al país en varios eventos internacionales. Entre ellos, torneos del US Kids y Centroamericanos, pero fue este año, cuando consiguió uno de los resultados más satisfactorios.
“Este año marqué muy bien en el Teen World Championship, en Pinehurst. Quedé en el top-10”, dijo el jugador.
En esta cita, el US Kids Golf Teen World Championship, Lewis acabó en el décimo puesto en los 15-18 años A, con 222 impactos.
Por otro lado, José Guillermo admitió que admira al zurdo Phil Mickelson, pues considera que es un jugador de gran trayectoria.
Perfil
Nombre: José Guillermo Lewis
Edad: 17 años
Escuela: Academia Interamericana de Panamá
Cancha preferida: Club de Golf de Panamá
Edad en la que empezó a jugar golf: 7 años
Inspiración: Su abuelo
Jugador favorito: Phil Mickelson
Mensaje a la afición: Que nos apoyen a todos los jugadores panameños. Así esperamos tener mucha afición y jugar bien durante esos días.
67 mejor score que ha tenido José Guillermo Lewis en su trayectoria.