Miles de personas comenzaron a huir ayer del oeste de la ciudad iraquí de Mosul, conforme avanzan los combates entre las tropas gubernamentales y el grupo terrorista Estado Islámico (EI), que resiste en su último gran bastión en Irak.
Al menos 1,508 personas salieron del barrio de Al Maamun, uno de los primeros en los que han irrumpido las fuerzas iraquíes, en la que supone la primera operación de evacuación de la mitad oeste de la ciudad, según informó el Ministerio de Migraciones en un comunicado.
Una cadena de autobuses con desplazados a bordo salió por el sur de Mosul, zona en la que se sitúa actualmente el frente de batalla, según pudo comprobar Efe.
Del mismo modo, también salieron varias ambulancias por el frente sur transportando a heridos en los combates, cuyo número se desconoce.
Los civiles estaban siendo retenidos en Al Maamun por los yihadistas, que los usaban como escudos humanos durante los combates, según informó el ministerio y corroboraron algunos civiles a Efe.
Un residente del barrio de Al Mansur, Yamal Ali Husein, dijo a Efe que el EI les impide abandonar la zona para utilizarlos como escudos humanos.
Algunos ciudadanos relataron a Efe que los yihadistas obligan a los civiles a levantar barricadas con sus propios coches para cerrar el paso a las fuerzas iraquíes que avanzan por el suroeste de Mosul.
Asimismo, les hacen romper las paredes de sus casas para que los combatientes puedan moverse entre las viviendas sin salir al descubierto.
Muere reportera
Una reportera de la televisión kurda Rudaw murió ayer en Mosul (norte de Irak) por el estallido de una bomba en una calle de esta ciudad mientras cubría la ofensiva de las fuerzas gubernamentales iraquíes, informó la cadena.
En un comunicado, la reportera y presentadora Shifa Gardi, de 30 años, fue calificada como "una de las periodistas más atrevidas de Rudaw" y una "estrella mediática en la región del Kurdistán" iraquí.
La joven presentaba un programa sobre la batalla contra el grupo terrorista Estado Islámico (EI) en el norte de Irak, desde el lanzamiento de la ofensiva de Mosul el pasado octubre.
La televisión informó que el camarógrafo que acompañaba a Gardi, Yunis Mustafa, resultó herido.
Ataque en Siria
Por otro lado, los yihadistas asestaron ayer un duro golpe a las fuerzas del régimen sirio con un ataque simultáneo contra dos cuarteles de la ciudad de Homs, en el oeste del país, donde más de 40 de sus efectivos perdieron la vida, incluido un alto mando militar.
El Observatorio Sirio de Derechos Humanos informó que al menos 42 miembros de las fuerzas de seguridad sirias fallecieron en los dos ataques, que tuvieron lugar a primera hora de ayer.
La ONG detalló que al menos 30 uniformados perecieron en el primer ataque contra una sede de la Inteligencia militar en el barrio de Al Mahatta.
La ONU calcula que cerca de 245 mil personas, como mínimo, serán evacuadas del oeste de Mosul y se sumarán al contingente de cerca de 160 mil personas procedentes del este de la ciudad, que permanecen a día de hoy en los campamentos, de un total de 220 mil que abandonaron sus hogares durante la ofensiva que se desarrolló entre octubre y enero en el frente oriental.
Ayer sábado también se produjeron grandes evacuaciones de civiles en la comarca de Tel Afar, uno de los reductos del EI a unos 70 kilómetros al oeste de Mosul. Al menos 1,200 familias fueron evacuadas por las milicias gubernamentales Multitud Popular de dos localidades de esa región, Al Ebra Sur y Al Ebra Norte, después de haber logrado expulsar a los terroristas.