En Mayo de 2015, la primera dama de la República Lorena Castillo, viajó a Taiwán luego de que la presidenta electa a de ese país, Tsai Ing-Wen, tomara posesión de su cargo.
En aquella, reunión Lorena Castillo, en representación del mandatario Juan Carlos Varela, prometió a los taiwaneses estrechar las relaciones entre ambas naciones, amigas desde 1909.
"El gobierno del presidente Juan Carlos Varela continuará fortaleciendo estos lazos diplomáticos... como países nos une la amistad, solidaridad y respeto", fueron las palabras de Castillo cuando fue recibida por Tsai Ing-Wen en Taipei, capital de aquella isla.
Sin embargo, poco más de un año, Panamá termina rompiendo todo tipo de relación con Taiwán y se asocia de inmediato con la República Popular de China, la segunda potencia mundial en términos militares, económicos y comerciales.
Antes de ese episodio, que muchos expertos en diplomacia califican como un desaire, Panamá nunca dijo no a las robustas donaciones de la nación asiática.
Una de las entidades que recibió las bondades de los taiwaneses, fue precisamente el Despacho de la Primera Dama. Por ejemplo, en junio de 2015, Taiwán le ofreció 100 mil dólares para la ayuda de 125 familias que resultaron damnificadas por un incendio ocurrido en la Comarca Guna de Madungandí.
En septiembre del 2016 el Despacho de la Primera Dama utilizó 300 mil dólares para un video promocional para la lucha contra el cáncer de mama. Adicionalmente, colocarón una enorme lona rosa sobre La India Dormida en Antón, hechos que fueron criticados por la opinión pública. El dinero para aquel cometido fue donado por Taiwán.
Otro gran aporte taiwanés a Panamá para esa misma fecha, fueron los 5.1 millones de dólares que recibió el actual gobierno. El dinero sería utilzado en proyectos de seguridad, educación y sanidad. Entre los objetivos taiwanenes, estaba la compra de 50 ambulancias para las instituciones de salud. No obstante, el exdirector de la Caja de Seguro Social, Estivenson Girón, durante su periodo insistía que había que alquilar 97 ambulancias por un monto de 97 millones de dólares.
En mayo de este año, la Viceministra de Asuntos Multilaterales y Cooperación de la Cancillería, María Luisa Navarro, recibió de parte del entonces Embajador de la República de Taiwán, José María Liu, una donación de 2,941,430.04, que serían utilizados en cuatro proyectos distintos.
Todos esos aportes económicos formaron parte de los 72 millones de dólares que prometió Taiwán a Panamá, en el marco de un acuerdo voluntario de cooperación con nuestro país durante el periodo 2014-2019.
El mismo, que no es reemolsable, dejó de existir una vez Panamá terminó sus lazos con Taiwán.