"No sabemos en que mundo vive el presidente Varela, porque cada día hay más rubros importados en este país", así reaccionaron los productores tras las declaraciones del mandatario, quien aseguró el sector primario muestra una recuperación hacia una tendencia positiva en diversos productos del campo.
Rubén Ceballos, productor de arroz y cebolla señaló que las declaraciones de Varela no concuerdan con la realidad que ellos viven todos los años y es la gran cantidad de importación del rubro.
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"Aquí no hay manera de detener la importación de arroz que tanto los ha afectado, lo cual pone en peligro la seguridad alimentaria", expresó.
Indicó que en los últimos tres años el Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA) ha importado más de 5 millones de quintales de arroz, aunado al que entra por los acuerdos de Tratado de Libre Comercio (TLC), y el resto de la industria (molino y cadena de supermercado).
Resaltó que en la provincia de Veraguas en el 2014 habían 400 productores y ahora en el 2017 solo quedan aproximadamente 80 sembrando unas 80 mil hectáreas.
"Los productores ha tenido que abandonar la actividad por la falta de apoyo por parte de las autoridades en seguir importando arroz en época de cosecha, cuando la Cadena Alimentaria establece que eso no debe suceder", expresó.
Ceballos cuestionó la implememtación del Control de Precio, y afirmó que en la gestión de Varela más de 35 mil hectáreas de productos alimenticios se han dejado de sembrar en el país, de las cuales 800 son de papa y cebolla y 30 mil de arroz.
El aporte del sector agro al Producto Interno Bruto (PIB) en 1970 era del 25%, mientras que en el 2015 fue de 2.6%.
Nodier Díaz, productor de arroz coincidió con Ceballos y agregó que si el panorama no cambia más agricultores abandonarán la actividad.
"Las autoridades se han dedicado a proteger a los comerciantes y no a los productores durante los últimos años, razón por la cual hemos buscado los mecanismos", añadió.
En cuanto a la designación de un productor dentro de la Junat Directiva del Banco Nacional de Panamá, Díaz dijo que eso no garantiza que representen los intereses del sector.
"Hace tres años se le informó al presidente Varela que se tenía que nombrar a productor dentro de la Junta Directiva del Banco Nacional, Banco de Desarrollo Agropecuario y el Instituto de Seguro Agropecuario y hasta el momento no lo hecho lo que demuestra que no hay interés en el sector", agregó.
Datos de la Contraloría General de la República de Panamá reflejan que los préstamos aprobados por el Banco de Desarrollo Agropecuario (BDA), se redujeron en 59.9% y de estos, los destinados a la agricultura en 54.9%, ganadería en 56.9%, pesca 77.0% y a otros rubros en 63.5%.
