Panamá empezó su último partido de la Hexagonal Final de la Concacaf ante Costa Rica al estilo grigo, con pirotecnia.
Pero el sonido de los artificios no fue más bullicioso que el interminable "Olé, olé, olé, tico, tico"... ese cántico costarricense se apoderó de las gradas del Rommel Fernández desde antes que la noche asomara sus narices por Juan Díaz.
Como si de una invasión se tratara, los ticos llenaron el templo del fútbol panameño. Su osadía, su pecado repetitivo se consumó con la complicidad de la Federación Panameña de Fútbol (Fepafut), acostumbrada a velar por la limosna de los fanáticos, perdón, por la taquilla.
Así comenzó todo. Panamá con un taco fuera de Rusia se paró sobre el césped con ganas, con algo de físico, pero con mucha imprecisión en los pases.
Ping pong, pase atrás, pocas llegadas a la portería contraria, ese el juego característico del Panamá de Hernán "Bolillo" Gómez que en 9 partidos de la Hexagonal sólo ha ganado dos. Y de 15 puntos posibles en casa, sólo ha logrado 6. Esto sin añadir el resultado del encuentro con Costa Rica.
La roja repitió la misma alineación que abrió contra Estados Unidos en Orlando, salvo dos movimientos: Fidel Escobar por Baloy y Adolfo Machado por Amir Murillo.
Increíble, pero nada había pasado en media hora de partido. Ticos y panameños estaban pendientes de los celulares.
Hasta que pasó lo que tenía que pasar. Al minuto 36 México y Honduras empataban a uno y Trinidad y Tobago le estaba ganando 2 a 1 a Estados Unidos.
Y Panamá en vez de aprovechar, le regaló el gol a los vecinos que empezaron a hacer fiesta en la cancha. Johan Venegas despertó a los 'panas' que parecían estar en medio de un velorio.
Costa Rica enterraba toda posibilidad de los fanáticos de ver a su selección ganar, ganar con dignidad y con cojones, con fútbol. La tumba para ese muerto ya se había empezado a cavar desde los primeros empates en el Rommel.
Solo dos oportunidades tuvo la roja antes del pitazdo del referí guatemalteco; una de Gabriel Torres que pasó acariciando el poste derecho de Patrik Pemberton y un amague de Blas Pérez. No hubo nada más a pesar de que se dieron tres minutos de reposición.