Colombia no tiene "interés" en solucionar el conflicto arancelario que mantiene con Panamá porque quiere potenciar sus áreas francas y "robarse" el negocio, dijo a Acan-Efe el presidente de los empresarios de la zona libre de impuestos más grande de América, ubicada en el Caribe panameño.
"Se quieren robar nuestro negocio y potenciar sus zonas francas en Cartagena, Santa Marta y Buenaventura", afirmó Daniel Rojas, para quien Panamá tendría que haber demostrado más "gallardía" para implementar medidas de reciprocidad.
El conflicto se remonta a 2012, cuando Colombia empezó a aplicar aranceles del 10% a los calzados y textiles procedentes de la Zona Libre de Colón (ZLC) con el pretexto de combatir el comercio ilícito.
La disputa ha vivido varias etapas, incluido un fallo de la Organización Mundial del Comercio (OMC) a favor de Panamá que obligó a Colombia a suspender ese arancel en 2016.
VEA TAMBIÉN: Productores volverán a Divisa el próximo jueves; manifestaciones se podrían intensificar
Colombia eliminó esa tasa pero aprobó varias medidas que endurecen los controles aduaneros y que, según las autoridades panameñas, dificultan de igual manera el comercio con la zona franca, donde operan 3,000 empresas dedicadas a la reexportación y trabajan cerca de 18 mil personas.
"Colombia ha sido muy bien recibida aquí, queremos mucho a sus ciudadanos, pero sus gobiernos no lo están haciendo bien y hay que decirles que ya basta, que Panamá es igual de importante que ellos y que hay que respetarse de manera mutua", instó Rojas.
El empresario calificó de "injusto" decir que todos los comerciantes promueven el contrabando, la falsificación o el lavado de dinero, y aseguró que llevan años esforzándose para fomentar la transparencia, sobre todo después de la aprobación en 2015 de la Ley 23, conocida como "Ley Antiblanqueo".
VEA TAMBIÉN: ATP sortea 60 puestos para la venta de comidas y bebidas en la ruta del Carnaval
Las autoridades de ambos países han establecido negociaciones en los últimos años para tratar de solucionar la disputa, pero hasta ahora no han tenido éxito.
2012
año que inició el conflicto.
3
mil empresas operando.