Pedro Altamiranda decía de él en Homenaje a mi pueblo, que es puerta de la salsa y de la libertad. En América Latina y más allá del continente, sus letras y su música han hecho bailar y, sobre todo, pensar a millones de personas. Su talento para retratar la sociedad, su capacidad para transformar la vida de una esquina de barrio en algo universal, han convertido al panameño Rubén Blades en uno de los mejores salseros de todos los tiempos.
Edgar Borges (Venezuela, 1966), autor de Quien mató a mi madre o La contemplación publica Vínculos. Apuntes con Rubén Blades (Alvaeno Ediciones, 2013), un ensayo en clave de búsqueda y de mirada, un trabajo que sigue la línea de la memoria del autor para después darle voz al cantante, referente artístico y estético del venezolano.
Rubén Blades accede a entrar en este diálogo, con un propósito que desde las primeras páginas queda dicho: para aclarar a todos lo que siento, pienso, digo y hago, cosa de que en mi ausencia física otros no interpreten erróneamente mis actos, u omisiones (pág. 11).
Borges viaja a la infancia, traza las líneas vitales que se cruzan con la música de Blades. Y algo se apodera del joven, algo le arrastra hacia esas letras. Y comienza el recorrido, no sólo de la memoria, sino del corazón, recorrido que nos lleva a la historia del primer Rubén, a sus años en Fania como mensajero, a las primeras oportunidades, a la consagración, al éxito y la decepción. También nos acerca al amor, a la historia de Paula C, al amor de la madre, al amor feliz cuando es correspondido, al amor que se rompe. Y Borges pregunta y Rubén responde.
El escritor venezolano nos narra, nos mete con él en el proceso de escritura del libro que estamos leyendo, nos implica y deleita. Edgar Borges nos retrata la Venezuela que él vivió y que tanto conocemos los panameños. La indagación de esos vínculos, de ese aprendizaje emocional, atrae al lector con las cuerdas de la ficción y con la banda sonora de aquella juventud que no es otra que la de Rubén Blades.
El libro se estructura por ventanas, lugares desde los que el joven Borges miraba suceder la vida y desde ellas quiere que miremos el universo estético y ético de Blades. Y esto es fundamental y lo deja claro Rubén respondiendo a Borges: no hay estética que valga en este arte de escribir canciones si detrás de ellas no hay una ética. En estos tiempos de absoluta incoherencia, la posición de Blades es clara: tiene que existir una integridad personal, no es solo cosa de políticos ni de una clase social, todos somos parte de esto, de la sociedad, de la patria.
El escritor venezolano nos lleva a un lugar concreto, a Caracas. Desde allí surgen la memoria y la vocación. Borges conoce bien la obra del panameño, se documenta, sueña las letras, las conecta con su vida, las revive y pregunta por ellas. A pesar de la brevedad del libro (144 páginas), el repaso por los discos de Blades es excelente. Más que una ventana, Vínculos. Apuntes con Rubén Blades es una puerta a la obra del autor del célebre Pedro Navaja.
Dos protagonistas jalonan este texto: Rubén Blades, su música, que también es literatura y la memoria de un excelente escritor, Edgar Borges, que consigue que tengamos ganas de leerle más y de escuchar más a Blades. Este libro sin duda va a dar mucho de qué hablar y mucho que escuchar y lo van a disfrutar los que amen la música y la literatura; de las dos cosas hay bueno y mucho en este libro que se va a convertir en un referente en lo que a la historia de la salsa se refiere.
Blades: Ahora son los 'fans’ quienes dejan sin negocio a los artistas
Rubén Blades participó esta semana en un conversatorio en la sede del Instituto Cervantes en Nueva York, en donde se presentó con el escritor venezolano Edgar Borges, autor del libro digital Vínculos. Apuntes con Rubén Blades.
El panameño aprovechó para recordar que aunque su disco Siembra vendió sopotocientos de miles de copias, él y Willie Colón, con quien grabó el emblemático álbum, apenas recibieron unos 500 o 1,000 dólares.
Y ahora la situación no es mejor, expresó en respuesta a la pregunta de un admirador sobre piratería. Tú sacas un disco y en la misma noche ya lo tiene todo el mundo, porque lo pusieron en la internet.
Publicado en 1978 por Fania Records, Siembra llegó a ser uno de los álbumes de salsa más vendidos de la historia.