Dinosaurios por descubrir

Los paleontólogos en busca de restos de dinosaurios están de enhorabuena porque los mejores descubrimientos están aún por llegar, según un estudio de la Universidad de Pensilvania.
El estudio de Peter Dodson, que aparecerá en el próximo número de la publicación "Proceedings of the National Academy of Sciences" asegura que aún quedan por descubrir un 71% de todos los géneros de dinosaurios que dominaron la tierra hace 65 millones de años.
Según el nuevo censo de dinosaurios de Dodson, en total se descubrirán 1,850 especies diferentes de dinosaurios, que se añadirán a las 527 conocidas hasta ahora. Dodson aventura esa cifra en base al ritmo de los descubrimientos, que se encuentra entre 10 y 20 al año.
El número de hallazgos ha ido en rápido aumento, lo que "hace pensar con seguridad que un niño que nazca hoy puede esperar una carrera fructífera en paleontología", afirma Dodson en su estudio.
Sin embargo esta bonanza tendrá un fin "dado que existe un número limitado (de dinosaurios) por descubrir".
"Así que nuestros cálculos muestran que los nietos de los niños de hoy no serán tan afortunados, ya que los nuevos descubrimientos disminuirán de forma impresionante a comienzos del siglo XXII", añade el estudio.
En su opinión el 75% de los descubrimientos tendrán lugar en los próximos 60 a 100 años.
Además, en un periodo de 140 años se conocerán el 90 por ciento de las especies que en su día poblaron la Tierra.
La bonanza en la paleontología viene también motivada por un creciente interés en jóvenes en China, Mongolia y Latinoamérica de una disciplina que durante años parecía monopolio de británicos, canadienses y estadounidenses, apunta el estudio.
Dodson, autor del primer censo de dinosaurios en 1990, también subraya que existen pruebas que demuestran que la población de dinosaurios era estable antes de su extinción. Busque mañana la ficha No. 8, el Parasaurolofus.