Bajos niveles de hierro afectan el desarrollo cerebral

Un estudio realizado en Costa Rica ha revelado que los niños con deficiencias en la absorción de hierro crecen con problemas cerebrales, aun cuando se les administre un tratamiento precoz.
La investigación, publicada por "Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine", puso de manifiesto la importancia que tiene la nutrición adecuada de los bebés en sus primeros años para evitar esa deficiencia, más conocida como anemia.
El estudio realizado a 185 jóvenes costarricenses mostró que los bebés que recibieron la alimentación más baja en hierro nunca lograron superar ciertas pruebas de aprendizaje, memoria y pensamiento.
Cuantos más pobres eran los niños, peores eran sus resultados a medida que crecían.
"Si los efectos directos e indirectos de la deficiencia precoz de hierro en el cerebro alteró o retrasó los procesos de desarrollo, podría ocurrir un efecto multiplicador", indicó Betsy Lozzoff, científico de la Universidad de Michigan que llevó a cabo el estudio.
La investigación comenzó en el primer año de vida de los niños, a quienes se les midieron los niveles de hierro y se les realizaron pruebas para determinar su capacidad de aprender, pensar y recordar.
Aquellos que tenían un bajo nivel de hierro recibieron suplementos pero nunca lograron recuperarlo.
Los investigadores compararon a 53 bebés con deficiencia crónica de hierro con los resultados de 132 niños normales.
Entre los niños procedentes de familias de clase medida, el problema de desarrollo intelectual nunca logró resolverse totalmente, según los científicos.
Lo que es peor, en las familias de situación socio-económica inferior ese problema era todavía más grave y la brecha aumentaba sustancialmente, de 10 puntos en la infancia a 25 puntos cuando el joven llegada a los 19 años, según manifiestan los científicos en su informe.
Entre 20 y 25 por ciento de los niños del mundo sufren algún nivel de anemia debido a la insuficiencia de hierro, cuyo tratamiento temprano es esencial, según los investigadores.
El hierro es un elemento necesario en el cuerpo para que se forme la sangre. El cuerpo humano contiene normalmente de 3 a 4 gramos de hierro, del que más de la mitad se encuentra en forma de hemoglobina, el pigmento rojo de la sangre.
Los nuevos sensores son del tamaño de una tarjeta de crédito y se llevan en la piel, leen los niveles de glucosa minuto a minuto.
Si se logra un monitoreo continuo de la glucosa y además la posibilidad de infusión de insulina cada vez que el paciente coma, sin duda mejorará la calidad de vida del paciente.
La Universidad de Cambridge es uno de nueve centros de investigación internacional que probarán el páncreas artificial.