Serpientes antisísmicas

Científicos de China dicen haber desarrollado un nuevo método de predecir terremotos, mediante la observación del comportamiento de serpientes.Los especialistas del centro sísmico de Nanning, en la provincia sureña de Guangxi, observan constantemente a serpientes en criaderos locales, a través de una conexión de video por internet.
Según ellos, las serpientes pueden sentir un terremoto a 120 kilómetros de distancia y hasta con cinco días de anticipación.
"De todas las criaturas de la Tierra, las serpientes son probablemente las más sensibles a los terremotos", le dijo el director del centro, Jiang Weisong, al periódico nacional The China Daily.
"Cuando un terremoto está a punto de ocurrir, ellas salen de sus nidos, incluso en medio del invierno".
"Si el sismo es de gran magnitud, se ponen a golpear las paredes de sus jaulas para tratar de escapar", añadió.
Nanning, situada en una zona de gran actividad sísmica, es una de las 12 ciudades chinas controladas con equipos de alta tecnología.
Si el sismo es de gran magnitud, se ponen a golpear las paredes de sus jaulas para tratar de escapar.
Actualmente la ciudad también cuenta con 143 unidades de observación de animales.
"Al instalar cámaras sobre los nidos de serpientes, hemos mejorado nuestra capacidad de predecir terremotos", dijo el director.
"El sistema se podría extender a otras partes del país para perfeccionar los pronósticos", señaló.
En China ocurren sismos con relativa frecuencia, algunos de ellos muy devastadores.
En 1976, cerca de 250.000 personas murieron a causa de uno en la ciudad de Tangshan.
Especialistas en fauna y flora de Sri Lanka informaron que, a pesar de la pérdida de vidas humanas en el desastre asiático, no han encontrado animales muertos.
Las olas del peor maremoto que se recuerde impulsaron las aguas hasta 3, 5 kilómetros tierra adentro de la principal reserva de vida salvaje de la isla, el Parque Nacional Yala, donde viven elefantes, ciervos, chacales y cocodrilos.
El parque, que goza de gran reconocimiento por sus actividades de conservación, también es considerado uno de los mejores lugares del mundo para observar leopardos.
Ahora está cerrado, debido a los estragos causados por el maremoto. Muchos turistas y empleados se ahogaron y algunos edificios sufrieron daños.
Sin embargo, no se hallaron cadáveres de animales.
Debbie Marter, quien trabaja en un programa de protección de tigres en la isla de Sumatra, Indonesia, una de las áreas más afectadas por la catástrofe, dijo que eso no la sorprende.
La vibración y posibles cambios en la presión del aire pueden haber alertado a los animales, dijo Debbie Marter.
"Los animales salvajes son extremadamente sensibles", señaló. "Tienen un sentido muy desarrollado del oído y probablemente escucharon el avance de la inundación", recalcó.
En muchos casos, se ha informado de la repentina migración de aves y otros animales poco antes de terremotos y erupciones volcánicas. Sin embargo, la ciencia no cuenta con suficientes pruebas de que los animales tengan un sexto sentido.